Путешествие было очень долгим. Настолько долгим, насколько это возможно себе представить. Мало того, что из-за произошедшего в Англии, прямые рейсы до Парижа на самолете были не доступны, так еще требовалось добраться до цели на поезде. Не то, чтобы Эдуардо не любил путешествовать... Но затяжной перелет до Барселоны, где они должны были сесть на транспорт до Парижа явно убил весь энтузиазм даже у такого энергичного человека, как Идальго. Мексиканец вызвался помочь младшекурсникам из NOT класса по доброте душевной. Не мог же он оставить своих товарищей на произвол судьбы. Тем более, лишней подстраховка никогда не бывает. Да и у самого Эда чесались руки. Во время произошедшего конфликта он был на задании в другой части света и не мог при всем желании бросить довольно проблематичное задание. Вернувшись в родные казематы Мариачи был до глубины души поражен происходящим в Англии. К такому его явно не готовили. Но сдаваться или забиться в нору, ожидая лучших времен, он не стал. Горячая кровь требовала отмщения. В течении всего месяца Идальго отправлялся на самые различные миссии. И вот в один из дней, когда Эд ошивался возле доски заданий в поисках чего-то особенного, до чуткого слуха музыканта донеслись разговоры парочки студентов о их предстоящем задании в Париже. Свалившись как снег на голову, Идальго предложил свою кандидатуру в оказании помощи. И вот, спустя каких-то пару часов студенты небольшой группкой отправились во Францию налегке, взяв только самое необходимое, да теплую одежду.

Первые несколько часов путешествия Мариачи развлекал своих новых знакомых песнями и байками его родной страны, постоянно корча разные рожи и без умолку смеясь, стараясь хоть как-то поднять настроение от крайне унылого и долго путешествия. Затем, разговорившись, Эдуардо начал рассказывать случаи из своей жизни, избегая лишних подробностей под аккомпанементы своей любимой гитары. А под конец уже надоевшего перелета Идальго откровенно заснул. Разбудила его подготовка к предстоящему приземлению. Обрадованный наконец-то закончившимся перелетом, Эд был тут же разочарован тем, что троице предстоял проезд на поезде. Да когда же это кончится?! Ожидание меня убьет быстрее, чем Кишины! По дороге из аэропорта мексиканец долго изрыгал ругательства на нескольких языках, пока не сошел на нет на половине маршрута. Хоть Испания и не пострадала от взрывов ядерных боеголовок как Англия или Франция, даже тут ощущалось то уныние и безнадега. Беженцы заполонили улицы, мрачная атмосфера пропитала город. Идальго уже видел подобное, правда дело было в солнечной Мексике и люди, по большей части, страдали от картелей и бандитизма, творившегося в родной стране, поэтому его не впечатлило и не шокировало увиденное. За время своих странствий он много повидал...

Но не смотря на происходящее, Барселона продолжала кипеть жизнью. Тут и там суетились люди, кто-то помогал пострадавшим, где-то разнимали драку. Возможно, будь Эдуардо один, он бы остался и побродил по местным барам и закоулкам. И скорее всего, нарвался на пару душевных драк и попоек. Но сегодня Идальго был не один, и это останавливало его от поиска дополнительных приключений. Поторапливая своих товарищей, мариачи поскорее увел их подальше от творившегося мрака, в надежде, что юные студенты не будут зацикливаться на увиденном. В дальнейшем, троица без происшествий добралась до вокзала, где им повезло сесть на уходящий поезд в сторону Парижа. Но главным и самым приятным бонусом перед дальней поездкой было то, что им выделили отдельное купе. Вначале поездки Эд разложил свое оружие, которое вез с собой в специальном гитарном футляре с двойным дном. После тщательной проверки револьвера с ножами и настройки своей излюбленной боевого инструмента, Идальго снарядил свое вооружение. Гитара же осталась покоиться в футляре. Надеюсь, ты не понадобишься раньше времени.

В процессе пути до столицы Франции Эд оставил парочку одних (мало ли у них там что может быть), озорно улыбнувшись и похлопав Альфрама по плечу, мексиканец пожелал парню удачи в начинаниях и коварно подмигнул, прежде чем вальяжно удалиться из купе на поиск хоть каких то развлечений до того момента, когда состав наконец-то прибудет в искомую точку. Побродив по вагонам, мариачи встретил крайне интересную компанию испанцев-добровольцев, которые отправлялись в Париж помогать людям. Быстро спевшись, компания устроила небольшую вечеринку, которая технично переросла в попойку, из которой под конец путешествия пришлось вытаскивать Идальго его напарникам.

И вот, наконец-то спустя почти сутки троица добралась в город, который когда-то был мечтой любого, а сейчас представлял из себя довольно грустное зрелище. Эдуардо быстро осознал масштаб разрушений, причиненных даже тут. Алкоголь моментально выветрился из головы. Мексиканец сразу стал серьезным.
-Друзья, нынешний Париж вряд ли можно назвать тем, что был раньше. Вполне возможно, мы столкнемся с шайкой мародёров или бандитов местного разлива. Будьте внимательны и постарайтесь не убить никого. Шинигами явно не обрадуется, если пострадают невинные. Надеюсь, вам не надо напоминать, что или кто является нашей целью. А сейчас пойдемте, чую нужно быть очень аккуратными, чтобы не вляпаться как следует.

Но как бы не старался Эд, петляя по улочкам города, они не смогли полностью избежать неприятностей, пока добирались до места встречи. Пару раз было достаточно припугнуть бродяг, которые хотели напасть на троицу. В одном случае пришлось даже обнажить ножи, но до их использования дело не дошло. Бандиты почуяли неладное и скрылись раньше того, чем Идальго пустил свое оружие вход. Давненько я не видел таких запуганных и загнанных людей... Вскоре худо бедно, но троица добралась до места встречи, где их ждала очаровательная девушка, за которой бы, не будь это заданием, Эд бы с удовольствием приударил. Но опять же было ни место, ни время.

-Прошу принять мои глубочайшие извинения, сеньорита. Ваш прекрасный город слишком велик, а люди нынче пошли не очень вежливые. Никто не хотел указать нам дорогу и пришлось добираться самим. Заплутали, моя вина. - произнес Идальго, снимая шляпу, прижимая её к груди и опуская голову в знак раскаяния. -Впредь постараюсь не оплошать. Да и зная я, что вы ждете нас тут совсем одна,примчался быстрее ветра! - добавил мексиканец, водружая обратно на голову сомбреро, улыбаясь широко девушке. Но стоило только незнакомке зарекнуться об очередной поездке, Повелитель тут же сник, опять предвкушая крайне "интересные и увлекательные" поездки по городу. И ведь ничего не попишешь.. Добираться как-то надо, но это уже начинает утомлять.

Сев в машину на переднее сидение, Идальго тут же пристегнулся и поставил футляр с гитарой между ног. Девушка не собиралась называться, как впрочем и не старалась узнать их имена, поэтому Эдуардо коротко представил своих партнеров и себя, после чего попытался расслабиться, когда машина тронулась в нужном им направлении,  слушая далеко не самую приятную музыку, которую ему доводилось слышать. Пара попыток начать разговор ничем не увенчалась, поэтому Эдуардо оставалось разглядывать местные пейзажи. Если они сейчас так хороши, что же здесь было до всего этого?...

И вот, спустя какое-то время, вся компания добралась до заветной цели. Неужели... Выйдя из машины, музыкант закинул футляр за скину и, поправив сомбреро, галантно открыл дверь перед Вандой, после чего принялся осматривать пансионат, присвистнув от шикарности здания. Издалека казалось, что в нём ведется какая-то бурная деятельность, будь то репетиция или еще-что. Но на деле особняк был подозрительно  безжизнен. Это было очень странно. Кивнув детективу на её предложение, мариачи махнул рукой компаньонам по направлению к постройке. Тишина мрачно давила, а отсутствие признаков жизни поражала. Что же тут происходит на самом деле? Подойдя ко входу, мексиканец постучал по двери. Но никакого ответа не было. Подождав полминуты, Идальго потянул дверь и та отварилась, что крайне не понравилось Повелителю. Обернувшись к товарищам, он изрек:

-Так, предлагаю обсудить дальнейший план действия. Здесь явно что-то не так.

Начало этой охоты ни в какое сравнение не шло с предыдущей. Стоило Альфу с его напарницей тогда выйти из самолета, как тут же они наткнулись на цель, а потом... а потом начался кошмар. И узнав, что новенькая уже рвется наружу, тут же навязался ей в напарники, так как чувствовал себя странно в связи с тем, что пока Лондон горел, он прыгал и бегал на охоте, а во время Удара и вовсе... спал. В этот раз он решил сам познакомиться до охоты с напарницей и выловив ее в коридоре попытался завести дружескую беседу. Вот только при разговоре она, как будто бы испытывала дискомфорт, что совсем не было присуще... никому из известных Альфу девушек Шибусена. Большая часть из них все еще могла с легкостью переломать Рихтеру обе ноги. Ладно, он решил скинуть все это на пережитое девушкой. И пусть парень сначала был настроен максимально скептически по поводу их внезапно появившегося сопровождающего, но сеньор Идальго оказался более чем приятным человеком. Он из кожи вон лез, лишь бы мелочь не заскучала, будь то песни или истории. Его общество окрашивало весь полет толстым слоем мексиканского коллорита и отвлекало Рихтера от дурных мыслей о Париже, да и всей европе в целом. Судя по весточке, что он получил от родителей, Германии досталось сравнительно несильно.
На протяжении всего перелета револьвер пытался казаться радостным, с удовольствием поддерживал истории Эдуардо, а меж делом косился на напарницу, надеясь, что рано или поздно она тоже проникнется. Не прониклась. По прибытию в Барселону Альф осознал всю растяжимость слова "сравнительно", потому что увиденное заставило мигом выветриться из организма все хорошее настроение, накопленное до этого. "То есть в мире творится... подобное. И все это пока я спокойно хожу на лекции и сижу с контроллером в руках. " - Он не сводил взгляд с напарников, то сверля взглядом спину Эдуардо, то озираясь через плечо на плетущуюся сзади Ванду. Лишь изредка он пытался смотреть на улицы испанского города, то и дело утыкаясь во что-то нехорошее.
А дальше был поезд. В нем Альф переоделся в одежку потеплее, по сути, просто сменив свою любимую белую куртку на менее любимый черный плащ. У которого все равно был обязательный, по меркам парня, капюшон. Холодов Рихтер не любил, так что он с удовольствием произвел бы несколько более серьезное утепление, но присутствие Дамми его остановливало. И тут прямо на середине пути, Идальго просто берет и сваливает, оставляя Альфу несколько толстых намеков, смысла которых беловолосый не понял... бы, если бы был круглым идиотом. Слова коварного мексиканца заставили револьвер зарыться в плащ, дабы никому в этом мире не показывать свое пунцовое лицо. Украдкой взглянув на свою спутницу, Альф понял, что она испытывает нечто похожее, но по какой-то другой причине. И вот так вот они и сидели. Долго сидели. Воздух был настолько тяжелым, что его можно было бы с легкостью намазать на кусок хлеба, и повертье, бутерброд бы получился не из приятных. Спасло только внезапное осознание, что вот они уже подъезжают к Парижу, а мариачи все нет и нет. Подробности эвакуации подвыпившего мексиканца из столь же подвыпившей компании стоит опустить.
И вот, наконец, Париж. Темные улицы, угрюмые лица, попытки нападения и тяжелые мысли о том, что катастрофа может настигнуть тебя в любой, абсолютно неудобный момент. Пусть ты в спешке делаешь себе сэндвич, пытаясь успеть во время рекламной паузы, занимаешься утренней пробежкой или даже сидишь в туалете. За троицей попятам следовали тени и фигуры, то и дело мелькавшие в переулках, держа в напряжении всю дорогу. Когда же нападение небольшой группы таких вот фигур едва не перешло в активную фазу, Альф даже оторопел, а на его ладони медленно появился барабан, в любой момент готовый разразится выстрелами. "И что теперь делать? Это же люди, стрелять по ним?" - однако, в дело довольно быстро вмешался Эдуардо, намекнув нападавшим парой бритвенно острых лезвий, что им стоит уйти.
Вот и место встречи и естественно, студенты опоздали. "Такого крюка навернуть да за такое короткое время - да эта женщина должна нам руки за скорость пожать! Ну ладно, глинтвейн тоже сойдет." - пусть Альф и пытался забить подобными мыслями голову, но все же скрывать факт, что ему откровенно стыдно получалось плохо. Глинтвейн он до этого момента не пробовал, но остался доволен, пусть и сама идея пить кипяченый алкоголь вызывала у  Рихтера, пившего до этого только пиво с вином (благо в Германии этими напитками можно баловаться с шестнадцати) смешанные ощущения. Вот и финишная прямая.
Музыка в машине и правда была достаточно приятной и даже в некотором роде расслабляла. По крайней мере, на нервную и дерганую девушку, что сидела на заднем сиденье с Альфом она пойдествовала, а это уже хорошо: никому не нужна нервотрепка на первом задании. По крайней мере самому Рихтеру ее не хотелось, пусть и избежать он ее тогда и не смог. В голову вновь ударили сравнения этой миссии и предыдущей. Стоило парню и его тогдашней напарнице сойти с самолета, как они попали под дождь, потом налетели на кишина, долго за ним бежали и в результате оказались в месте из-за которого Альф теперь до конца жизни не сможет нормально спать в отелях. А тут все сравнительно тихо. Сравнительно.
И вот, выбравшись из машины, парень взирал на здание с горящими окнами выглядевшее так, будто бы хозяин ушел из дома и оставил свет включенным, чтобы ворам было страшнее заходить. При виде такого зрелища, на лице парня растянулась ухмылка. Жгучее "что-то здесь не чисто" вновь вернулось спустя целый месяц и пробудило в Рихтере желание бить и бежать, обострило его рефлексы и разогнало его мысли во много раз. Скоро начнется охота. Трюки с дверью лишь подлили масла в огонь, а когда достопочтимый мариачи предложил составить план, Альф размеренными шагами начал расхаживать, то приближаясь к двери, то удаляясь от нее. И его даже не смутил откровенный страх в глазах Ванды, так как он надеялся, что он улетучится, стоит ей поймать ритм. Ошибался ли он? Скоро узнаем.
- Согласен, как никогда, Эдуардо. Итак, что мы имеем: медийную личность, что постоянно мелькает в газетах и по телевизору. Он занимается благотворительностью, помогает малоимущим и, судя по тому, что я успел по нему нарыть, он крепко держится в седле на разного рода интервью, не избегает каверзных вопросов и словно бы подрабатывает в церкви. - Альф остановился прямо перед открытым проходом в помещение, залитое светом - Так какова вероятность, что Герр Этре приехал в пансион , забыл закрыть дверь, повключал везде свет и прямо сейчас сидит с компанией в какой-нибудь из дальних комнат за согревающими напитками и не менее согревающими историями?
Альф ухмыльнулся и повернулся к напарникам, но с уже более серезной миной. Он вообще пытался выглядеть максимально уверенно.
- Если же все несколько хуже, то девушкам может грозить опасность, а нас попросту заманивают в ловушку...
Парень вновь повернулся к двери и выдохнув, вытер ноги о коврик. Мысли клубились  в голове. Идти прямо в пасть к хищнику и тем самым его спровоцировать или попытаться обойти и потянуть его за хвост? А что если у зверя есть глаза на затылке?
- Я прост... - голос все же предательски дрогнул - Я просто сунусь туда и проверю наличие людей. Поработаю приманкой, так сказать. Если дверь за мной захлопнется, то расценивайте это как нападение и ищите другой вход, либо выбивайте дверь. В худшем из возможных случаев я продержусь минут пять.
Альф уверенно перешел порог и сделал несколько твердых шагов в богато обставленное ярко освещенное крупной люстрой помещение. Он довольно шумно выдохнул, так как это была только прихожая, а она уже была размером с его квартиру в Шибусене. Видимо, мэтр не скупится на жилищные условия своих подопечных. Только вот самих подопечных не было слышно, да и охрана отсутствовала.
- Bonsoir! Je ne voulais pas déranger! Je suis venu te tuer! - с ужасным немецким акцентом огласил Альф заученную фразу.
Но ответа не последовало.
- Тут... по моему нет никого...

Отредактировано Alfram Richter (2018-07-15 22:12:15)

Идальго был поражен, что хоть кто-то собирает информацию о грядущем задании. Обычно студентов это мало волновало, кроме того, что описано на самой табличке. Тут же Альфрам, видимо, очень постарался. Ха, забавный паренек. Но вот последующее действо от Оружия мало понравилось мексиканцу. Мало того, что он не дождался решения своего Повелителя и Эда, так он еще ушёл вперед один. Отрезав Ванде путь к отступлению, мексиканец повел обреченную девушку в след за её напарником. Не оставлять же её снаружи? Догнав Рихтера, Идальго легонько отпустил тому затрещину, после чего добавил тут же, быстро зашептав ему на ухо:
-Дорогой мой амиго, никогда, слышишь, никогда не бросай напарника. Запомни это хорошенько. Ты что, не видишь, девочка банально не справится одна?! - после чего прокашлялся и широко улыбнулся парочке.

Мексиканец не мог не заметить того, что все же кто-то тут был. И далеко не потому, что где-то в глубине дома играла музыка. Еще на входе было видно, что прислуга худо-бедно присутствует в пансионате. Возможно, они просто попали не в самое удачное время. К тому же в голове у Идальго стала крутиться мысль, что задание это было чей-то выдумкой. Обидой и клеветой на человека. Хотя это еще требовало проверки. Обстановка явно была сделана со вкусом и шиком. Улыбка Эдуардо становилась все шире и шире от той претензионной помпезности, что излучало строение.

И вот, пройдя по коридору,трио наконец-то заметила ту дверь, из которой исходила музыка. Сам мексиканец не особо любит пианино из-за его малой мобильности, но музыку назвать плохой не мог. Мелодия была мягкой и успокаивающей, а прелестные сеньориты, кружащиеся в танце, заворожили Повелителя. Эд приоткрыл дверь и встал в проходе, облокотившись на дверной косяк, продолжая смотреть на дев и слушать музыку. По окончанию репетиции Идальго встретил девушек и мэтра громкими хлопками и одобрительным свистом. За всем этим радостным моментом, Эд упустил из виду садовника, который, как ему показалось, буквально исчез из поля зрения, что сразу же насторожило мексиканца. Но его внимание привлек галантный мэтр, поприветствовавший троицу.

- Сеньор Мануэль Этре - произнес Идальго, беря на себя право говорить. Сняв сомбреро и склоняя голову в знак уважения, мексиканец продолжил. - Мы представители Дона Шинигами из небезызвестной Академии Смерти. Нас прислали с очень интересным и интригующим вопросом, который, видимо, волнует ваших противников и некоторых представителей власти. Дело в том, что не смотря на Ваше великолепие и талант, а также доброту и заботу к детям, у некоторых злых языков родилась глупая идея, что дети, которых вы обучаете на добровольной и безвозмездной основе, которым вы помогаете встать на ноги, пропадают по загадочным причинам. Именно поэтому мы появились здесь, дабы узнать что же на самом деле тут происходит и почему столь чудесного человека обвиняют в столь тяжелых смертных грехах.

После данного монолога, Эд спохватился и представил своих спутников и себя. Последующее предложение присоединиться к ужину было радостно встречено, хотя мексиканец и не подавал виду того, что сам еще пока сомневался в этом человеке. Отсутствие Видения Душ явно создавало проблему, которую теперь требовалось решить более сложным способом - выяснить самим. Разговорами, действиями и, возможно, догадками по каким-либо уликам, которые предстояло еще найти. Если, конечно же, они были.

"Ха, поторопился я с выводами. Видимо мэтр сейчас занят с ученицами. Остается вопрос: почему дверь открыта? Неужто весь персонал настолько в восторге от репетиций, что срывается откуда угодно, забывая закрывать за собой двери? Нет, ну серьезно, должен же кто-то следить за всем этим? Чтобы убрать этот дворец нужно как минимум человек восемь" - Альф прислушивался к музыке, пробивающейся сквозь стук молотков в собственной голове. Он все еще был на взводе и готов драться, и наличие того факта, что его пока никто не хочет убить делало все только хуже. Он прикованным взглядом сверлил коридор, откуда доносился звук пианино. И тут он почувствовал, что в его затылок что-то прилетело. А затем в ухо полились нотации. Ох, как же он устал от нотаций. Не бросал он никого, лишь вверил напарницу в более надежные руки. Не отреагировав ровным счетом никак, Альф молча пропустил напарников вперед.
Ванду музыка чем-то явно зацепила, так как девушка с уже более живым (или просто заинтересованным) видом пошла вперед.Альф же еще раз окинул помещение взглядом и, только после этого, медленно зашагал следом. ”Ладно, прикинем такую ситуацию: тут все будет предельно мило, Этре окажется самым настоящим душкой, все ученицы будут на месте и все окажется гадкой ложью. Соответственно: какого черта мы тут забыли? Неужто у Шибусена настолько непроверенные информаторы, что они вот просто так недосчитавшись нескольких учениц, которые на самом деле живы, но просто ушли в запой в связи с кардинальными переменами в мире, тут же забили тревогу, призвали двух студентов (трое, ну но не суть) из академии, которая специализируется на уничтожении всякой хтонической гадости, подняли на уши детектива, оплатили поездку!... И все это ради того, чтобы мы приехали, послушали балет и, помахав ручкой, поехали обратно. Сутки, проведенные в дороге, ради часа в Париже.” - Альф тихо усмехнулся, окидывая настороженным взглядом убранство, ища подвох и оценивая, насколько “жилым” оказывается поместье - ”Ну, это был бы довольно забавный поворот событий, уж точно будет что вспомнить и рассказать”.
А вот и конец коридора. Ванда с завороженным видом припала к стене и наблюдает за танцем, Идальго стоит в проходе и, похоже что занят тем же, а беловолосый потихоньку понимает насколько он не в своей тарелке. Не то, чтобы девушки танцевали плохо или мэтр играл как-то криво, нет. Просто сам Рихтер не понимал всего этого.
Он никогда не мог часами рассматривать гениальные произведения художников, что рисуются годами, не мог с меланхоличным видом слушать классику, едва не плача, как вон тот мужчина в рабочей одежде сейчас. Грубо говоря, Альф - неотесанное быдло, он это прекрасно понимает и не раз пытался исправить, но раз за разом он встречал стену непонимания. И балет, пожалуй - самое страшное что ему встречалось в этом плане. История, что рассказывается не словами, но танцем и музыкой. И да, беловолосый в принципе понимал смысл, понимал историю, но не находил в этом ничего особенного и совершенно не видел резон тратить лишние три часа своей жизни на вот это. Наверное, он странный. Наверняка странный.
Окончание репетиции он встретил каменным выражением лица и вежливыми аплодисментами. Девушки разбежались кто куда, а сам Этре решил поприветствовать незваных гостей, удостоившись полноценного приветствия от Идальго, кивка от Рихтера и… что-то со стороны Дамми (Альф не разобрал, но вроде что-то дружелюбное). Очень мило с его стороны после всего этого было пригласить студентов даже не на чай, а на полноценный ужин. ”К нему заваливаются трое человек, один из которых вооружен до зубов, пусть и в мягкой форме, но кидают ему в лицо обвинения, а он зазывает их поужинать.” - Рихтеру и вправду очень хотелось есть, но виду он не подавал. Лишь сложил руки на груди и уже по привычке, просканировал комнату на наличие странностей. И его тут же кольнуло то самое “что-то тут не так”. Где мужчина? Женщина так и стоит у стены, но рядом с ней совершенно точно стоял кто-то еще. Вышел вместе с ученицами? Нет, Эдуардо и Альф у двери устроили такую баррикаду, что девушкам пришлось выходить строгой линией (что получалось у них на удивление грациозно и легко), да еще и так, что беловолосый одарил каждую из учениц взглядом в глаза (как хорошо, что в комнате полумрак и никто не видит заигравший на щеках парня румянец). ”Ладно. Это уже перестает быть смешным. Одно дело быть осторожным, а другое дело искать во всем опасность. Скорее всего, пока я тут занимался самокопанием, он проскочил мимо и сейчас спокойно работает. Люди не исчезают без причины. Надеюсь, что не здесь.” - выходнул Альф.
- Я тоже не откажусь. Могу я узнать, где нам разместить верхнюю одежду?

Эдуардо видел, как нервничает Мануэль. Человек явно не был в своей тарелке. А столь открытая угроза присутствия как минимум одного головореза, вооруженного до зубов, явно не способствовало улучшению жизни и настроения. Идальго продолжал улыбаться мэтру, который явно был озадачен. Подозрение, что этот человек причастен к пропажам начали уменьшаться. Хотя Эд не исключал своего рода безумие, которое Этре мог скрывать. Слишком часто доводилось мексиканцу встречаться с подобным. Но сейчас он себя никак не проявлял.

Казалось бы Мануэль что-то хотел рассказать, но вместо этого тактично решил промолчать, ссылаясь на разговор после обеда. Э, брат, так дела не делаются, сказал а, говори б. Что-то не чисто. Я думаю, даже если он сам это не делает, то как-то косвенно причастен, но стыд или чувство страха не дают рассказать. Что же ты таишь в себе, дорогой мой лягушатник? Склонив голову чуть на бок, мексиканец осматривал с ног до головы мэтра, оценивая его. Типичный местный пижон. Вроде ничего особенного. Отвлекшись на Альфрама, Эдуардо увидел куда смотрит парень. Не надо было быть гадалкой, чтобы догадаться - девочки явно понравились ему. В тот же момент Идальго тихонько рассмеялся, широченная улыбка снова прилипла к его лицу. Хлопнув по плечу Рихтера, он кивнул в сторону выхода. Откланявшись, троица удалилась в ожидании ужина. Повелителю еще не хотелось есть, так как в поезде он очень хорошо провел время с кампанией. Поэтому он решил, что займется более пристальным осмотром пансионата, когда все удаляться за стол. Скинув верхнюю одежду и оставив гитару в предложенном шкафу в парадной, Эд пошел осматривать поместье.

Убранство дома было довольно приятно и успокаивающе действовало на мексиканца, хотя расслабляться ему явно не хотелось. Что-то действовало на нервы, будто комар, летающий над ухом. Разговорчивый Идальго даже на какое-то время притих, лишь изредка подавая голос в разговоре с напарниками. Он собирал информацию и анализировал. Вскоре к ним подошла очаровательная девушка, которая проинформировала троицу о ужине, которых ждал их. Кивнув ей, Эд позвал товарищей в небольшой кружок.
-Итак, дорогие мои друзья. С этого момента мы разделяемся, Ванда, Альфрам. Я оставляю на вас часть с ужином. Попробуйте разговорить Этре. Послушайте его россказни, взыграйте на его самолюбии. Может что-то получится выведать. И Ал, защищай её как зеницу ока своего. А я пойду осмотрюсь то, что мы не успели. Поцеловав каждого в лоб на удачу, Эд направился вглубь строения, ожидая найти хоть какие-то зацепки того, что  же происходит тут на самом деле.

Для начала Эдуардо решил все таки проверить ту самую загадочную комнату с приведениями. Никто не ограничивал его в свободе перемещения, как, собственно, и никто не запрещал ходить с его излюбленным оружием. Вопрос был в том, что найти эту комнату и не заблудиться было тяжело. Встретив пару девочек, Идальго смог сориентироваться, где она находится. Пробовать заговорить больше нужного у мексиканца не получалось. То ли окружающих пугал его внешний вид, то ли происхождение незнакомца, которое явно было не в секрете. В таком месте сплетни должны были довольно быстро распространяться. Подойдя к нужной двери, Идальго на всякий случай подергал её. Закрыто. Наглухо. Хм, что же здесь может быть такого, что она заперта, да так капитально? Интерес взыграл у Повелителя в одном месте. Оглядевшись и поняв, что никого поблизости нет, мексиканец достал свой нож. Осмотрев замок, Идальго выяснил, что он вполне себе обычный врезной, пусть и вычурно сделанный. И что нормально открыть его, без порчи имущества Повелитель не сможет. Ну что поделать. Я должен выяснить правду, если что оплачу ущерб из своего кармана. Воткнув нож в небольшую щель между дверьми, Эд почувствовал, что уперся в защелку. Закрыв глаза, мексиканец сконцентрировался и пустил Дыхание Души по клинку, резко опускаясь телом на кинжал. Раздался резкий скрип и часть замка была разрезана, открывая доступ внутрь комнаты, в которую тут же шмыгнул мексиканец...

Отредактировано Eduardo Hidalgo (2018-07-30 12:06:19)

”Проходит основным свидетелем? Хм, так, похоже никто в открытую его пока не обвинял, либо он просто не любит слово “подозреваемый”. Эх, а я уж надеялся, что за нас уже все раскопали, и ситуация максимально однобокая.” - Альф шагал за напарниками в сторону шкафов, неся в руках сложенный плащ. Мэтр явно нервничал, отвечая Идальго на обвинения. Он выглядел подавленным и уставшим, как если бы под него регулярно копали. И неужто более профессиональные детективы, вроде той женщины, что привезла их сюда, не нашли ничего, что указывало бы на причастность Мануэля к пропажам девушек? Ученицы просто вот так исчезали за воротами этого пансионата без следа? У беловолосого уже голова грелась от подобных мыслей. Либо Этре невиновен и искренне переживает за каждую из девушек, либо он просто хороший актер. ”Черт, да почему все должно быть так сложно! Ванда, ты чем руководствовалась при выборе задания!? Был бы типичный такой злой кишин: за все плохое, против всего хорошего, мы бы приехали, сделали в нем дырку, я закусил бы его душой, но нет, нам надо сидеть и клещами вытаскивать информацию из, может быть, невиновного человека! Кто вообще оценивает сложность этих заданий, почему оно доступно молокососам из NOT? ” - у беловолосого дергался глаз, пока он аккуратно вешал плащ в один из шкафов. Мельком он заметил, как его напарница запихивает шапку со смешным помпоном в карман. И как-то отхлынуло. Честное слово, притащили на войну ребенка. Рихтер физически не мог представить себе, как Дамми эффектным выстрелом разносит чудовищу голову, а потом выдает что-нибудь хлесткое.
- Damn, I’m good. - почти про себя произнес Альф, хихикая от выдуманного лица девушки, чьим голосом должна была звучать фраза.
А потом началось изучение поместья. В принципе, ничего нового револьвер для себя не почерпнул, походил тут, порассматривал картины там. Поместье, как поместье, такие в кино показывают. Думать уже не хотелось откровенно, а аппетит был нагулян еще час назад во время пути от вокзала. Разве что поведение напарников несколько изменилось: Ванда расслабилась окончательно, а вот Эд совсем наоборот, ходил напряженный, как струна его гитары, оставленной в шкафу. Видимо, чутье у мексиканца работало на полную мощь и он пытался всеми силами уловить что-либо подозрительное. Было бы здорово, если бы у него получилось.
И вот вся троица уже собралась в одной из комнат, на столе в которой стоял…
- Ого, канделябр! - удивленно произнес Альф и весь напускной профессионализм тут же пошел прахом.
Парень подскочил к столу и совершенно по-детски схватил подсвечник. Весь пансион освещался электричеством, так что что-то подобное он увидеть здесь не ожидал. ”Офигеть, я их раньше только хлыстом разбивал… ну то есть...”
— Мсье Этре просит вас к столу, - Послышался девичий голос, заставший Альфа врасплох. Немного покрасневшая девушка уже удалялась из комнаты. Выдохнув, Рихтер потянулся обратно за отброшенным в панике канделябром. И тут Эдуардо решил провести собрание. Револьвер слушал вполуха, увлеченный изучением витиеватого узора на светильнике -”Ух, а он здоровский. Интересно, золотой или позолоченный? Тяжелый какой, им ведь можно и...”
-...Альфрам...
”Проломить кому-нибудь башку!” - взгляд Рихтера вперился прямо под сомбреро мексиканца, а лицо его выражало искреннее желание убивать, что, впрочем, не особо волновало мариачи. ”Тихо, Альф, спокойно, Альф. Он просто не знал… Он не со зла. Просто… Просто Досчитай до десяти. Один... Два...” - и только беловолосый начал успокаиваться, как ненавистный мексиканец смачно чмокнул его в лоб и удалился. Несколько секунд Альф стоял в ступоре, не совсем понимая что делать и как относиться к произошедшему. Догнать и запустить в голову подсвечником? Да нет, как-то момент испорчен. Ванда, судя по всему, тоже в восторге не прибывала, хоть это как-то успокаивало. Худо-бедно, студенты тронулись вслед за девушкой.
И вот ужин, начавшийся, внезапно, с молитвы. Пусть парень и несколько смутился, но послушно взялся за руки вместе с остальными и подождал, пока Мануэль не закончит свою речь, мысленно уже поглощая содержимое одного из чанов. Едва дорвавшись до еды, Альф зачерпнул себе блюдо, которое сильно напомнило ему стью. Разве что погуще. Главное, что там было мясо. И только тот хотел приступить к трапезе, как заметил лицо Ванды, что с тяжелым вздохом тянется к луковому супу.
- Может все-таки возьмешь чего посытнее? Мы почти не ели в пути. - Улыбаясь произнес револьвер.

   Комната была не убрана. И это было еще слабо сказано. Эд поморщился от того спертого воздуха, что заполнял помещение. Что же сподвигло мэтра сделать такую комнату? Да тут сто лет не убирались! Спрошу у него при встрече, на кой ляд он такое устроил. А вот увиденные отпечатки заставили Идальго застыть на месте и осмотреться тщательнее, словно гончая собака, что взяла след. Аккуратно ступая дальше, мексиканец понимал, что все равно оставит следы в этой богом забытой комнате. Но он не хотел наследить больше возможного, стараясь минимизировать "ущерб" пыли. Следы вели к занавеси, которая скрывала что-то интересное. Идальго не преминул стянуть её, картину. Эдуардо не был знатоком в живописи, но она была явно сделана умелым мастером. Человек, нарисованный на картине был очень поход на Этре, а надпись только подтвердила подозрение мариачи. Вокруг стояли разного рода статуи и картины, также мало заинтересовав Повелителя. Накрыв картину покрывалом, Эд вышел из комнаты и аккуратно (на сколько позволял сломанный замок), прикрыл дверь. Посещение загадочного помещения не дало вообще никакой информации. Слегка разочарованный Идальго задумался над выбором, куда еще ему податься.
 
   Личный апартаменты Мануэля без веских причин Эд вскрывать не стал бы. Слишком много шума наделает. Да и вряд ли он там хранит что-то такое, что могло выдать его как убийцу. Не настолько же он туп?.. Пожав плечами самому себе, Идальго двинулся в единственное место, где его точно не ждали. В стороны служебных помещений. Поплутав немного по поместью, музыкант не встретил ни души. Видимо, все все таки на ужине. Помещения оказались запертыми. Вламываться в каждые запертые двери явно было перебором и наглостью. Особенно, если тебя принимают как гостя. Достаточно будет одной.. А то я что-то разошелся.. Выдохнув, Эд обреченно поплелся в обеденную, где проходило застолье. Еда мало волновала мексиканца. Сейчас он хотел добраться до той скрытой тайны как можно скорее. На кону стояли жизни прекрасный сеньорит и горячий парень не мог игнорировать этот факт.
   
   Идальго подошел к дверям как раз в аккурат под крайне наглое обвинение в убийстве от мэтра. Такого Эд не мог стерпеть. Пусть это и будет выглядеть именно так, как это описывает достопочтимый Этре. Распахнув дверь пинком, Идальго опустил голову так, что сомбреро, которое он не снимал даже в помещении, закрыло его лицо полностью. Он медленно направился к сидящему Мануэлю. Каждый тяжелый шаг Повелителя отдавался звоном шпор, которые мексиканец по ряду причин использовал для своего образа. Руки медленно легли на клинки, которые покоились в ножнах. Блеснул металл, и в одно движение Эд оказался за спиной у сидящего мэтра. Оба ножа скрестились на его горле. Мрачно рассмеявшись, мариачи выплюнул, шепча на ухо французу:
   
  - Сеньор Этре, если бы мы захотели бы вас убить, поверьте, я бы не стал брать моих маленьких и юных товарищей с собой. Я бы так же не стал ничего говорить. Вы бы и глазом не успели моргнуть, а были бы уже продырявлены в нескольких местах и это даже не ножом. Не смейте кидать обвинения в том, что мне не составит труда. А еще, я бы попросил рассказать ЧТО на самом деле вы скрываете от нас. Я чую, не договариваете часть правды. И сомневаюсь, что вы раскрыли её моим коллегам.

После этих слов Идальго слегка надавил ножами на горло Мануэлю, царапая кожу на шее неглубоко.

   -А еще я бы хотел услышать вашу историю о той загадочной комнате с вашими портретами и бюстами. Почему она заброшена? Зачем вы её скрываете?

Отредактировано Eduardo Hidalgo (2018-08-05 11:16:29)

- Хм. Ну ладно, как знаешь... - выдохнул Рихтер. Судя по всему, Ванда не хотела выделяться из общего ряда девушек, что на взгляд Альфа выглядело довольно странно.” По тебе же видно, что мяса хочешь, так в чем проблема? Ох, не понять мне девушек.” - покачал головой беловолосый, принимаясь за свою порцию.
Ужин был вкусный… наверное. На протяжении всей трапезы Альф сидел в нетерпении, ожидая этого самого “серьезного разговора”. Он обдумывал все вопросы, что он собирался задать Этре и о том, каким образом он собрался разговорить человека, из которого пытались вытрясти информацию на протяжении долгого времени. Парня все еще волновал сам факт их приезда в Париж. Неужто все те, кто ходил за Этре следом нарыли достаточно информации для того, чтобы поставить жирную точку в этом деле? Однако, вместо того чтобы просто арестовать Мануэля, вызвали команду из Шибусена, места где обучают сражаться со всякой сверхъестественной гадостью. Вряд ли весь состав местных сотрудников правопорядка просто махнул рукой, спихнув очередной “висяк” на эту самую сверхъестественную гадость. Вердикт напрашивался сам собой, но пока еще не пришло время его вынести.
И вот ужин подошел к концу. Девушки вышли из комнаты, а вслед за ними проследовал садовник, ради которого Альф даже оторвался от своих раздумий. Нет, никаких внезапных телепортаций, он попросту вышел. Очень тихо и незаметно. Рихтер отодвинул от себя десертную тарелку и морально приготовился.
Во время рассказа Этре, револьвер смотрел в глаза мэтру остановившимся взглядом, и старательно вслушивался, боясь упустить хотя бы каплю информации, что могла пролить свет на всю эту ситуацию. Услышав про “демона”, Альф почувствовал, как Ванда дернула его за штанину и коротко кивнул. Сверхъестественная. гадость. Ясно. Значит, вот как все выходит: сам Мануэль не обвиняется в пожирании человеческих душ (что логично, не похож он на хаотичного безумца), и лишь его бывшая студентка была убита… и оказалась “демоном”. Ну, если под этим словом имеется в виду кишин, а не просто очень скверный характер, то картина начинает складываться странная. ”Ясно, вот только нужно еще разузнать поподробнее о множественных пропажах среди учениц. Если дальше выяснится, что они все поголовно были “демонами”, то тогда… что тогда?  Нужно больше информации. ”. Однако, именно в этот момент у Мануэля сдали нервы. Этот монолог явно потребовал от него много усилий.
- Убить? - одними губами произнес Альфрам, задумчиво коснувшись шрама на глазу.
А дальше Эдуардо вынес с ноги дверь и начал размахивать ножами, а Ванда, не выдержав столь эффектного появления, швырнула в мексиканца хлебом. А ведь у того сейчас похмелье, рука дернется - мэтру конец. И посреди всего этого спокойно сидит Альф, потирая шрам и пытаясь понять.
- Погодите секундочку. - наконец подал он голос, после чего встал, подошел к открытой нараспашку двери и с щелчком закрыл ее на замок.
Он уверенным шагом направился к небольшому шкафу, откуда извлек три бокала. Вернувшись на свое место, он подтянул к себе и бокал Мануэля, а после и бутылку с вином.
- Прости, Эд, - Он точным движением запустил бокал прямо в сторону мексиканца, с такой силой, чтобы тот остановился прямо перед ним,  - Но сперва меня интересует парочка вопросов касаемо истории Герра Этре. Ослабь слегка хватку, будь так добр.
Второй бокал он передал Ванде.
Ванда, дорогая, - обратился Рихтер к девушке  - Ты права, наши действия были слегка сумбурными, сейчас я попытаюсь все устаканить. Если будут возражения - дай мне знать, я прислушаюсь.
Голос его был полностью бесцветным, глаза смотрели в одну точку (взгляд он направлял лишь двигая головой), но в то же время на лице пробивалась едва заметная ухмылка. Бушующий в голове беловолосого ураган наконец начинал стихать, чему он был несказанно рад, но сейчас надо было как-то сгладить ситуацию, так что тот использовал первое что пришло в голову...
- Герр Этре, - вновь наполненный бокал Мануэля отправился в его сторону, - Мы убиваем лишь чудовищ, а вы, вроде как, к ним не относитесь.
Взяв в руки последний бокал, Альф расположился на своем месте и, отпив немного, дал ухмылке продвинуться чуть шире по лицу.
- Мы пришли сюда разобраться. Зачем кому-либо убивать вас? Если детектив Карпераньте так сильно уверена в вашей виновности, то она могла бы просто арестовать вас. Но. Дело в этом самом слове. “Демон”. Вы могли бы рассказать поподробнее, что именно вы имели ввиду под этим… О! И еще касаемо пропавших учениц. Их тела нашли? Сколько их пропало? В каких городах их видели в последний раз? Если у нас будет достаточно информации, то мы сможем сложить эту историю воедино. И поверьте мне, в ее концовке я заинтригован не менее вашего.

   Летящий в него предмет Эдуардо разрезал еще на подлете, повинуясь скорее годами отточенными рефлексам, нежели видя что именно устремилось к нему. Хлеб, рассеченный на два одинаково ровных куска приземлился позади стула мэтра, который как не кстати, заерзал седалищем. Ай ай ай! Мысленно воскликнул мексиканец, недовольно уставившись на усугубившийся порез на шее француза. Слишком опрометчиво. С явным опозданием подумал Идальго. Кинув крайне недовольный взгляд на Ванду, Повелитель тут же смягчился, понимая, что девочка видит мир в розовых очках и не могла до конца понять методы Эдуардо, который, порой, предпочитал идти вабанк. Отстранив второй кинжал от шеи Мануэля в опасении, что артист умудрится распороть шею окончательно, Эд спрятал оружие в ножны. Не обращая внимание на стакан, мексиканец сложил руки в замок на груди и прислонился к стене в ожидании. Речь парнишки вряд ли убедит явно перепугавшегося Этре, а боязнь Эда может выльется во что-нибудь стоящее. Вдруг проговорится?

   Но, как оказалось, терпение у достопочтимой персоны оказалось не титаническое. Явно психанув, хоть и выдавая это за гневную тираду, Мануэль отправился к выходу. Руки Идальго чесались открутить его напыщенную голову, все же оскорбить посланцев Академии французик смог. И обычно, такие люди получали свое от рук мексиканца, но сегодня явно был не его день. Только успокоившись Эдуардо опять получил "перчатку в лицо." Я тебе сейчас дам палача. Молить будешь о смерти. Очень недобро подумал Повелитель. Рыпнувшись было по направлению к цели, Эдуардо получил крайне подлую подсечку от кого-то из напарников и крайне неудачно ударился лицом от край стола, да так, что звон в ушах продолжал стоять даже после пробуждения. Очнулся Эд не сразу. Сначала он слышал голоса над собой. До него долго не доходило, где он и кто он. Но потом титаническим усилием Повелитель вспомнил, кто он такой и зачем здесь. Очнувшись окончательно, мексиканец отметил, что его протащили почти до самого холла, где они оставили одежду. Присвистнув от удивления, парень бодро вскочил на ноги и ,смерив напарников показушным недовольным взглядом, внезапно рассмеялся, одарив их широкой улыбкой.   
   - Ладно, заслужил. Ну что, есть план, что будем делать дальше?
   Беззаботно произнес Идальго, закидывая на плечо излюбленную гитару и направляясь к выходу.

   Но завидев улепетывающую в закат фигурку Рене насторожился. Куда это она?
   -Друзья, наш многоуважаемый детектив взяла след. Предлагаю проследовать за ней, дабы узнать что же она там такого нашла! - глаза парня снова загорелись азартом и он чуть-ли не в припрыжку бросился догонять девушку, с каждой секундой оставляя все меньше времени на раздумывания напарникам.

Отредактировано Eduardo Hidalgo (2018-08-27 11:14:13)

На замечание Ванды Альф отреагировал несколькими кивками не отрывая взгляда от Эрте. Да, с именами и их произношением у  него всегда были проблемы. И зачастую связанные не только со своим собственным именем.  По одному месту все пошло ровно в тот момент, когда нож мексиканца зашел чуть глубже чем стоило, мэтр захрипел, Ванда ужаснулась…
В этот момент Рихтер явственно ощущал себя человеком, вышедшим пораньше с утра на балкон и узревший в небе приближающийся громадный метеорит. Узреть-то узрел, а вот сделать что-нибудь целесообразное в этой ситуации, чтобы отвернуть напасть, не может при всем желании. Последняя капля терпения Мануэля выкипела и он сбежал, роняя проклятья. ”Прекрасно. Сейчас он вызовет полицию, начнутся разбирательства. Интересно, как отреагируют стражи закона, если мы им в качестве оправдания скажем “мы думали, что он монстр”?” - так Альф впервые задумался о том, насколько далеко распространяется юрисдикция  Шибусена и что бывает, когда она начинает пересекаться с общечеловеческими правами. Ухмылка с его лица окончательно сползла, теперь он сидел и недовольно скрипел зубами, смотря на тщетные попытки Ванды как-то урезонить ситуацию. ”Да нет же! Мы не можем провалить задание! Это же… наша работа, в конце концов, мы не можем просто взять и не выполнить ее. Ладно, еще не все потеряно, просто нужен план. План. План. План.” - Альф изо всех сил прикидывал вероятность разных вариантов - “Ладно, он пока не ушел, может остановить и убедить его в том, что просто Идальго с бодуна всегда здоровается с людьми ножами? Ай, да что я несу!”
Рихтер встал из-за стола и быстрой походкой направился к мэтру, в отчаянной попытке поддержать Ванду и успокоить хрипящего мужчину.
А потом произошло нечто странное. Идальго, рванувшийся было доказывать собственную безобидность очередной дозой насилия, получил казалось бы легкий толчок от юркой девушки и отступил на несколько шагов и споткнулся о так неудачно поставленную ногу револьвера. Бам.
Секунду или две альбинос стоял в ступоре над недвижимым телом напарника, пока тихо не выдавил:
- Эд?
И вместе с уже подбежавшей к мексиканцу напарницей он попытался привести Идальго в чувства. Тот дышал, но в сознание не приходил. Кое как дотащив мариачи до холла с одеждой, Альф признал поражение. Провал. Едем домой.
- Ох… зараза, хоть бы не сотрясение, а если через две минуты не придет в себя, будет необходима госпитализация, а тут у нас разруха, сейчас Этре вызовет полицию, а у нас тут тело, а он человека порезал, а он вламывался в комнаты... - Дрожащим голосом тихо бормотал Альф, теребя в руках плащ, извлеченный из шкафа. ”Да что же это! Это проклятие какое-то?! Почему кто-то блистательно выполняет задания, режет кишинов толпами, попадает в EAT в семнадцать, а кто-то гребанный Альфрам Рихтер?!”
Кротко взглянув на напарницу, он понял, что ей сейчас не легче и тихо выдохнул. Да, проклят тут был явно не только он. А ведь Альф надеялся поддержать девушку на первом задании, раз уж успели поработать вместе, проследить чтобы все прошло без сучка без задоринки, а сам...
Однако, случилось неожиданное: мексиканец встал, отряхнулся, бросил на окаменевших напарников недовольный взгляд и рассмеялся как ни в чем небывало. И тут же, с места в карьер побежал… делать свою работу. Без нытья о кружащейся голове, без разбирательств в том, кто его пнул.
Увидев такое зрелище, та сторона Альфа, что так яростно желала докопаться до разгадки, напомнила о себе. Рихтер рассмеялся и повернулся к напарнице.
- Он точно человек?
Револьвер стал в темпе натягивать плащ.
- Итак. Мэтра мы разозлили, но пока не все потеряно. Готов поспорить, что прямо сейчас он попытается вызвать полицию, так что действовать надо быстро. Мадемуазель Карпентье, - альбинос с улыбкой поставил акцент на последнее слово - видимо удалось что-то учуять, так как я сомневаюсь, что она попросту отбежала в туалет. Узнаем что это, разбираемся с этим и, по возможности, попытаемся договориться с Герром Этре. Еще раз. План дырявый, но другого у нас нет. Будут идеи - не стесняйся предлагать, я прислушаюсь.

— Хм, человек ли он? — Венди хохотнула, — Вот уж не знаю. Судя по тому, как быстро он очухался, пока что он главный кандидат в кишины! — она внимательно вгляделась в стремительно удаляющуюся спину Идальго — Сразу видно повелителя из EAT. Надеюсь однажды стать такой же сильной.
Девушка и сама не заметила, как начала вести себя увереннее с револьвером. Происходившие друг за другом события явно начали отвлекать её от собственных комплексов. Альфрам голосом выделил фамилию детектива, чем заставил Ванду широко улыбнуться. Она молчала слушала план напарника, возражений у неё не было. Пусть план не идеальный, зато это уже похоже на командную работу, осталось только подключить к нему Эдуардо.
Бегать по лесу тяжело, особенно когда ты на это не рассчитываешь. Возможно, Ванде стоило задуматься о правильном выборе одежды, когда она отправлялась на охоту, но не то что бы на данный период времени у неё было много вариантов. Большая часть её вещей осталась в Лондоне, в Академию же она приехала в том, в чем её застала атака на родину. Имевшихся в предусмотрительно собранных матерью запасах денег хватило на покупку пары тряпок, без гуманитарной помощи тоже не обошлось, но вот универсальную для любой погоды удобную куртку она достать не смогла, что, в общем-то, не вызывает вопроса почему.
Движения девушки сковывала толстая верхняя одежда, а бежать сломя голову очень неудобно, если ты в лесу, только после ужина, да и шапка, как назло, при каждом шаге сползает на глаза. Несмотря на хорошую физическую подготовку, Венди довольно быстро отстала от остальных, но всё же старалась их из виду не терять. У Карпентье была хорошая фора, Эдуардо опытен и подготовлен куда лучше (или вовсе биоробот), у Альфрама длинные ноги, за которые Ванда бы отдала сейчас что угодно. Вот она считается уже готовым к заданиям повелителем. Если бы это было не так, то её бы тут не было. Должна без страха встречать опасность, рвать на части кишинов и быть достойным представителем Шибусена. Должна, но что сделать с тем, что она ещё дитё малое? И не сказать, что боится темноты, монстров или чего-то такого, но перспектива остаться одной ночью в лесу, мягко говоря, такая себе.
Смачно шлёпнувшись на землю в холодную грязь, зацепившись ботинком за выпирающий корень дерева, Ванда как можно быстрее убрала с глаз шапку. Спины шибусеновцев ещё были видны на горизонте, что не могло не успокоить её.
Хрусть.
Где-то справа от неё сломалась сухая ветка, вызвав этим прединфарктное состояние у замершей от страха Венди. Отчаянно скользя ногами по грязи, она с криком понеслась вперёд и вот, относительно удачно обогнув встречающиеся на пути деревья, Ванда тормозит. И всё бы ничего, но тормозит она от столкновения с Альфрамом, стоящим недалеко от детектива и какой-то девушки. Выпалив отрывистое «извини», она выглянула из-за него, чтобы услышать, что говорит им Рене, наивно полагавшая, что эти трое смогут выполнить свою работу. Венди нахмурилась и виновато покачала головой. Отвечать ей было стыдно, задание провалено.

- Да. Вы чертовски правы. Все с самого было странно, мы не знали как действовать: от кишинов должно так и разить безумием, они боятся, проявляют агрессию, но Этре... - альбинос не закончил, так как его прервал Идальго с мотивирующими возгласами. Может и не все было потеряно, но большая, подавляющая часть - несомненно. Если им и удастся схватить Мануэля, то только невероятным чудом. Или же он перестанет быть таким странным, сразу нападет и даст, наконец, себя застрелить! ”Так, это какие-то неправильные мысли. Ладно, будем надеяться на ораторские навыки детектива Карпентье” - Альф плелся самым последним из остальных. Его уже не сильно волновала ученица, что всеми силами не хотела возвращаться в пансионат к, вроде бы, ее любимому учителю. Не закрадывались в его голову мысли о том, что именно они будут делать, если сейчас приедет полиция. Нет.
”Интересно, когда… если мы провалим задание, то это будет караться каким-нибудь штрафом? Отстранением от занятий, может гулять после шести запретят, выговор сделают? Эх, ребячество какое-то, если мы провалили задание, значит, что кто-то пострадал, а прибавлять к этому еще и какой-нибудь дурацкий штраф просто не имеет смысла. ”. Тяжело вздохнув, парень взглянул на уже изрядно ненавидимое здание пансиона. А ведь он провел там совсем немного времени. Ну хоть на канделябр посмотрел.
Двери раскрылись и оттуда едва ли не под фанфары явился хозяин, настолько он напыщенно и самодовольно выглядел. Да, полиция уже едет, говорить что либо бесполезно. И только хотел Рихтер отчаяться, как взглянул Этре в глаза. Отвратительное, до боли знакомое чувство пронзило все его тело. Как же так? Куда делась вся эта зажатость, в купе с добродушием к ворвавшимся к нему “палачам”? Теперь же он выглядел как типичный кишин, прямо из учебника. Вот же он, бери и стреляй! Альф посмотрел на свои руки - те мелко тряслись. Что же такое произошло за те несколько минут, которые студенты провели в лесу?! Ах, если бы только он отправил вслед за Идальго лишь Ванду, а сам поднялся бы за мэтром, может быть он и узнал бы ответ! Но теперь…
- Но теперь... - зашептал Рихтер, нервно сглотнув -Уже ничего не исправить. Если только...
Альбинос стянул перчатку с правой руки. Пальцы медленно начали видоизменяться, искажаясь и смещаясь. Из центра ладони с тихим щелчком появился барабан. Он поднял голову, примерно оценивая расстояние до цели, пока Эдуардо крыл Мануэля явно чем-то нехорошим на испанском. ”Это ведь кишин. Это ведь не человек. Значит что… Или же… Но ведь... ” - нерешительность сковала Альфрама, он искренне не понимал, что ему делать. Кто-то подменил Этре. Это не Этре.
Тут на него обухом свалилась напарница, вцепившись в его одежду. Часто-часто дыша, девушка явно паниковала и хлопала себя по щекам, видимо, надеясь унять гипервентиляцию. Увидев это, Альф вздохнул и, одарив Этре взглядом полным ненависти, начал гладить напарницу по голове уже самой обычной человеческой рукой в безуспешной попытке успокоить, которая так и останется незамеченной.
По пути в изолятор, Альф все обдумывал последние слова, которые он услышал от Этре. Он не паниковал, не боялся, что вся его карьера, как охотника полетит к чертям. Он просто смиренно ожидал, понимая, что рыпаться уже поздно и некуда. И так, что же удалось вызнать? Что у “демона” был ребенок. И что-то про ужин. Что бы это все могло значить? Вполне нормальное мясо. ”Не могло оно быть нормальным, никто не заявляет о высоких кулинарных навыков своих подопечных с такой улыбкой. Может отравленное? В таком случае мне бы уже наверное стало бы плохо. А может оно из… Да нет, вряд ли. Надеюсь... ”

Полиция. Если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал бы мелкому Альфу о том, что он будет сидеть в полиции под подозрением в разбое и нападении, то тот бы наверное бы очень сильно бы обиделся. С детства ему говорили мол “будешь себя плохо вести - попадешь в полицию”. И Бум. Вот он уже здесь. На удивление не так страшно. Может быть это потому, что револьвер морально уже готовился к худшему и планировал свои действия в худших условиях, а может потому что после ночи на жесткой койке в изоляторе, альбиноса уже было абсолютно нечем напугать. Сейчас же он совсем приноровился и спокойно ожидал возможности отправиться домой, так как, судя по отрывкам диалогов полицейских, студентам явно никакого более серьезного наказания не светило. ”На удивление мягкое завершение истории” - думал про себя Альф, наблюдая за поведением напарников - “Но вроде как дело передали более матерым сотрудникам из местного отделения Академии Смерти.  Да, задание провалено, но здорово, что Этре так в покое не оставят. Хэппи энд ли это?”
От мыслей его оторвала подошедшая Ванда, произнесшая фразу, от которой на губах оружия растянулась улыбка. А уж при упоминании их невероятной духовной связи, Альф и вовсе рассмеялся, всем видом показывая что-то в духе “давай больше никогда так не делать”.
- Ну не знаю. Все-таки его морда так и просилась на кулак. Чувствую дело слегка незавершенным. Хотя здорово, что дело передали настоящим профессионалам. Они уж точно не накосячат.
Он пожал руку девушке.
- Неудачники держатся вместе. Отныне и вовек.
Теперь все стало совсем подозрительно. Проваленная миссия полная неприятных крахов обернулась мягким финалом и… официальным напарником! Да еще и девушкой! Теперь никаких случайных шизиков из EAT, только крепкий сколоченный дуэт, верный друг другу, живущий... в одной квартире… ”Это что же, мне теперь голым спать нельзя?!” - с дурацкой ухмылкой хохотнул про себя Альф. Да. Нельзя.
Прибыли вести. Да не от кого-нибудь, а прямо из первых рук - от Наполеона Лефевра, весьма известного сотрудника Шибусена. При виде господина Лефевра Альф испытал нечто странное: вроде бы перед тобой коллега, да еще и собрат по способностям (пусть и калибром побольше), но тот превосходил студента по всем параметрам: рост мужчины был на несколько голов выше парня, о боевом опыте и мощи речи даже и не идет, а еще у него был настолько басистый голос, что на его фоне Рихтер напоминал семилетнюю девочку. Приходилось только слушать и помалкивать.
- Наш повелитель Видением души сумел засечь душу кишина внутри особняка…
- Извините, а почему сразу не... - тихо попытался вставить словечко Альф, впрочем тут же замолкнув.
А дальше только хуже. Кишины. Все были кишинами. От загадочного садовника, до самой последней ученицы. Альф оцепенел, смотря в пол... Не такой уж и хэппи энд.
Альф дернулся, когда Наполеон ушел, хлопнув дверью. Его мелко потряхивало. ”Ужин. Значит вот что...” - у револьвера подкосились ноги, но он как-то устоял, оперевшись на стену, рука машинально потянулась ко рту, сдерживая рвотный позыв. Какой же невероятный произошел скачок от вполне позитивного настроения до полной паники. Вся картинка резко встала на место. Туалет. Надо умыться. На ватных ногах Альф уже вознамерился направится в уборную, но резко встал на месте, лишь в его поле зрения попала Ванда. ”Гипервентиляция? Черт, опять?! Да что же такое!” - собрав все самообладание в кулак, резкими и неуклюжими движениями парень доковылял до напарницы и крепко ее обнял. Он надеялся на то, что ее стеснительность перед противоположным полом заставит ее дыхание хоть на мгновение сбиться.
- Ванда, попытайся успокоиться. Дыши пореже, - зашептал парень срывающимся голосом - Все позади, мы скоро поедем домой. Все будет хорошо.
Так он держал ее, пока не почувствовал, что напарница стала успокаиваться. Справилась ли сама или помог столь экстравагантный метод, Альфа не интересовало.
- Вот. Я… п-пойду умоюсь. - выдавил из себя он, направившись в уборную изо всех сил стараясь не проявлять собственное состояние.
Резкий поворот крана, несколько быстрых движений и взгляд в зеркало. Да, с таким видком, Рихтер и сам бы себя не убедил, что все будет хорошо: и так бледная кожа теперь казалась совсем прозрачной, пот градом, несмотря на то, что он только что умылся, краснющие глаза. И тут его наконец настигли спазмы, он согнулся над раковиной, сжал в руке волосы, чтобы те не падали на лицо. Живот скрутило. Он закашлял.
Очнулся он уже на полу у противоположной раковине стены. Результаты его мучений уже давно пустились вниз по канализации, но даже умывшись после этого несколько раз Альф все еще чувствовал себя отвратительно. На протяжении последних пары месяцев он всеми силами тренировал самоконтроль, умение не давать выпускать панику наружу в критической ситуации. Не без успехов: чаще всего ему удавалось зацепиться за что-нибудь и сказать себе “это важнее, истерики потом”. Он попытался успокоить напарницу и только после этого сам пошел блевать от осознания того, что вкусный ужин когда-то ходил, разговаривал и учился танцевать. А сейчас он просто полулежал на кафельном холодном полу и сверлил взглядом полуоткрытую дверь, искренне надеясь, что его никто не застал в столь жалком состоянии.
”Надо бы закрыть...”