Автобусы тут ходили плохо, вот что стоило заметить.
А еще тут нигде не продавали воды — только эту противную газировку, разливную и липкую, такую, что потом только больше пить хотелось, чем до нее. И самое ужасное, что приходилось покупать именно ее, потому как ничего другого в округе не было. Только какая-то алкогольная бурда, которую даже их закаленные животы отказывались воспринимать. Казалось, словно это место — Сол была плоха в опознавании местности, а потому даже предположить не могла, где они конкретно — было проклято самыми настоящими ведьмами, которые решили установить тут вечный повторяющийся изо дня в день цикл. Жара — ночь — жара. В магазинах только газировка. Автобусы не ходят. Точнее, ходят, но как-то очень вольно и не по расписанию — они свой единственный, прямо до Нью-Джерси, упустили прямо перед носом, потому что водитель решил проигнорировать расписание — экий умник — и приехал на пятнадцать минут раньше. А потому все, что им оставалось — это либо ждать следующего рейсового автобуса, жаркого и потного, воняющего бензином и дешевой резиной, либо же ловить попутку. С последним тут, конечно, было проще, но...
Первое правило настоящего охотника — не садиться к кому попало в машину. Иначе потом как объяснишь наличие трупа с ровненькой дыркой во лбу?
Интересно, действительно ли Косы Смерти могут выращивать лезвия прямо везде? Даже там?..
Ну, в любом случае, это было неважно. Сколль одним взглядом умела распугивать неумелых пикаперов, а Сол попросту была невыносима, да и когда под тобой постоянно ерзают и так и норовят превратится в чертову косу — то еще удовольствие. Сама она это поняла, когда гуляла по ночам с одним парнишкой из их общежития, который таки норовил познакомиться с ней поближе во всех смыслах, да вот только потом жаловался, что, дескать, экая она нехорошая. Ну это уже подробности личного характера, которые никого — нет, правда — не интересовали. Единственное, что вертелось в голове у Сол — это желание поскорее свалить с этой ужасающей остановки и этого городка, где в магазине была лишь гадкая липкая газировка. Она бы спросила Сколль о том, как скоро они уедут отсюда, да и почему просто не попросили знакомых довести, но была уверена, что Сколль просто одарит ее Тем-Самым-Взглядом, которым она усмиряла Сол каждый раз, когда та возвращалась в комнату через окно после долгих гулянок, благоухая... чем только не благоухая на добрые несколько метров вокруг.
— И все же, нам надо было ехать на концерт «The Beatles».
Стоя около края бордюра и двигая бедрами в такт музыки, игравшей в спущенных на шею наушниках — за них пришлось отвалить добрую кучу денег — Сол с закрытыми глазами представляла себя в толпе, которая окружила сцену. Желание оказаться там, где было хорошо, где была вкусная сладкая газировка, и где можно было похвастаться своими способностями — потому что косы считались очень клевыми, это она вам могла гарантировать — было сильнее ее чувства жадности. Миллион долларов — это, конечно, хорошо. Черт, это очень хорошо. Но ей уже наскучило добираться до их целого миллиона, потому как испытания на пути казались страшнее самого монстра.
— У них первого числа вышел новый альбом. Всего две недели назад! Представляешь?
Продолжая двигать бедрами, Сол прыжками подобралась к Сколль и, приоткрыв один глаз, хитро уставилась на нее. Она была уверена, что подруга тоже была всеми руками "за", но только вот желание получить чертов миллион пересиливало. Сол не была уверена, что если бы не ее напарница, то она бы не плюнула на эту идею и не отправилась бы на концерт. Это предложение звучало очень соблазнительно, даже слишком.... Ах, дикие времена поп-культуры! Она могла сломить любого, даже монстра. Сол присела на корточки и, зажмурившись, завертелась на месте. Из одежды на ней были лишь шорты и легкая майка — без чего-либо под ней. Кеды валялись в стороне, и на горячем асфальте Сол вытанцовывала босиком. Изогнувшись в новой немыслимой позе, она указала пальцем на Сколль и, широко хмыкнув, сделала пару прыжков к ней, оказавшись совсем близко.
— Если ты получишь пятьсот тысяч — потому что мы делим деньги поровну, верно? — то что ты с ними сделаешь? Купишь себе что-нибудь?
Задумавшись, Сол подняла одну ногу вверх и растянулась, после чего начала резко крениться в сторону. Сев на шпагат, она с довольным видом глянула на мастера, словно пытаясь выбить из нее похвалу, после чего широко зевнула и легла лбом прямо на пыльный асфальт. Если в первые несколько часов она еще брезгливо смотрела на пыль под ногами, то сейчас ей было уже откровенно плевать на чистоту собственной одежды. В крайнем случае можно было окунуться в речку... После того, как они найдут хоть какую-то. А если совсем плохо станет — превратится в оружие. Сколль же не откажется потащить палку на плече, верно? Ве-е-ерно?
— Я куплю себе... пожалуй... новый альбом! И... и еще что-нибудь! Могу купить двадцать пачек мороженого! И все еще останутся деньги! — она мечтательно закатила глаза. — Или бутылку дорого коньяка! Приду к Джонни, и мы вместе с ним будем пить... И потом пригласим все общежитие. Кроме тебя. Потому что у тебя будет своя бутылка, а ты с нами ею не поделишься, я тебя знаю. Вредная.
Резко подскочив, Сол буквально встала на ноги, а после этого оттолкнулась на руках и, проделав кульбит в воздухе, приземлилась на ноги. Легкая майка задалась, и проезжавший мимо автомобиль ответил на сие зрелище громким сигналом, то ли негодуя, то ли наоборот — благодаря. Проводим яркую желтую машину взглядом, Сол стянула с шеи наушники и выключила плеер, после чего швырнула вынутой кассетой в Сколль, нагло улыбаясь.
— Следующая кассета — твоя. Я надеюсь это что-то клевое, а то с тобой не угадаешь.
Она продолжила вытанцовывать невесть что, дожидаясь ответа от мастера. Солнце все еще нещадно пекло, заставляя горизонт дрожать и расплываться, а ларек со сладкой газировкой, где стоял большой белый холодильник, не давал тишине прорваться сквозь собственное мерное тихое гудение.
Они шли на охоту за дьяволом.

Отредактировано Sol Heikkilä (2017-12-09 15:23:31)

Можно было бесконечно ругаться на угрозы Сколль, но все это было бесполезно. Лучше было отпустить и свыкнуться с тем, что иногда их ночные уроки переходили в нечто... весьма своеобразное. Можно было только гадать, как к подобному относились остальные, потому что... ну, потому что. Кто захочет знать о том, что одно лишь наказание в понимании Сколль выглядело как старый металлический крюк, добротно привинченный к потолку, и к которому были привязаны веревки — ну так, на будущее? Иногда ей — Сол — становилось интересно, был ли там этот крюк изначально, потому как при ее заселении в квартиру этот страшный агрегат уже находился именно там, занимая едва ли не самое почетное место в самой большой их комнате. В общем, Сол вновь проигнорировала легкий намек, направленный ей в целях попытки образумить. Ее разум в это время был занят анализом новой музыки, которую впихнула ей напарница. На удивление, там оказалось вовсе не то, чего ожидала увидеть Хейккиля... Что ж, ладно, хоть одной причиной умничать в присутствии напарницы стало меньше.
Прикрыв глаза, Сол вообразила себе, как Сколль бредет себе где-то по лесам далекой Канады, огибая на пути секвойи и прочие растения, которые были древнее едва ли не самого Шинигами. Зрелище было настолько скучным, правильным и унылым, что она почти мгновенно отбросила его, замещая новой идеей — как где-то в центре  игральными автоматами они сливают все доллары до последнего в один из самых огромных и страшных одноруких бандитов — и все это под одобрительный гул толпы. Конечно, денег было бы очень жалко, но вот окунуться в момент, когда они у тебя есть, и когда ты можешь потратить их буквально на что угодно — бесценное ощущение. Замурлыкав себе под нос, Сол легонько отмахнулась от напарницы, уже воображая, как начинает спор с менеджером казино по поводу истинности банкнот. Откуда у студенток настоящие деньги?.. О-о-о да.
— Тебе лишь бы сделать мне замечание о деньгах, — встав на одну ногу, Сол закинула вторую за голову. Она приоткрыла один глаз и покосилась на Сколль. — Самолет — это самая бесполезная трата денег, потому что летим мы только два раза. А вот кассетный плеер — это вещь на века! Через двадцать лет, я думаю, они до сих пор будут актуальны... Уже представляю, сколько новых кассет я успею купить. Можно будет переслушивать их, пока едешь на миссию... Эй, как думаешь, если я стану Косой Смерти, то будет ли солидно с ним ездить? Или нет? А то посмотри на нашего нынешнего главу, он такой... Такой... Ну... Такой!
Описать одним словом этого человека было трудно, учитывая, что он был тем еще субтильным ублюдком, который обожал заявления по определенному стандарту (и, черт возьми, попробуй только достать этот стандарт), и больше всего Сол боялась, что когда встанет под его руководство — у нее в голове и мысли не было о том, чтобы занять его место, о чем она очень много раз пожалеет в будущем — что заразится от него этой серьезностью и ответственностью... Нет, конечно, Коса Смерти был клевым парнем, если подумать — о нем столько легенд слагали, что страшно было представить, что этот бюрократ мог убить не только документацией, но и взаправду — но все же Сол не хотелось становиться похожей на него. Что-то вроде пожелания написать собственную легенду... где она будет главной героиней.
Предложение Сколль ее озадачило, но в тот же момент глаза Сол засияли безумным азартом.
— О-о-о! Поймать попутку! Я поняла, я поняла! Подожди немного!
В этом не было ничего сложного. Мотайте на ус, советы эксперта от Сол!
Потом она, правда, будет жалеть о содеянном, но это будет через множество лет, а пока у Сол витал только ветер в голове.
Первый же встреченный ею грузовик с эмблемой известной газировки моментально понравился Хейккиля, и она, выпрыгнув на дорогу прямо перед ним , широко расставила руки и ноги в сторону, после чего потянула майку вверх. Кажется, в кабине произошло нечто, что заставило несчастный автомобиль заплясать самым безумным образом и едва не опрокинуться — но, к счастью, он вовремя затормозил прямо перед Сол, которая смотрела на все это дело с таким видом, будто не попутку поймала, а одолела грозного противника в одиночестве. Довольно покосившись на Сколль, продолжая вести себя чрезмерно гордо, Сол бодрым шагом направилась к кабине, откуда высунулся водитель, уже было решивший возмутиться увиденному. Но стоило ему повнимательней приглядеться к Сол, как он замолчал, а она, нагло игнорируя любые ограничения морали, запрыгнула на ступеньку кабины, после чего буквально ударилась своим лбом о лоб водителя, смотря ему прямо в глаза.
— За сколько до Джерси подвезешь, а? Плачу тридцать баксов за меня и за подругу, — она оглянулась на Сколль и пальцем указала на кеды. — Прихвати мою обувь! — после чего развернулась обратно. — Ну? Как? Подвезешь?
В ответ водитель, продолжая пялиться чуть ниже глаз Сол, в вырез, лишь что-то промямлил. Кажется, это было "да".

Отредактировано Sol Heikkila (2017-12-29 15:33:49)

Как только они оказались в грузовике и помчались вперед — навстречу освежающему сухому ветру (после стоячего воздуха даже такое казалось даром небесным), вечеру и приключениям. Высунув голову из открытого окна, Сол рассеянно смотрела на то, как проносятся вдалеке далекие крепости человеческой цивилизации, способной выжить даже в подобном месте. Смотря на это из-под полуприкрытых глаз, Сол отстранено размышляла о том, что же будет делать с той огромной суммой денег, которая ждала их в будущем. Она была уверена, что охота будет успешной — в конце-концов, они и не на таких монстров охотились, а на знания и умения Сколль можно было положиться. Но охота была привычна, ощущения и действия во время нее проявлялись уже словно автоматически, они просто научились быть теми, кто уничтожает нечисть — настоящими охотниками — и больше не придавали этому большого значения, ведь ко всему придаешься. Охоты стали частью их обычной жизни, тем неизменным ее элементом, который делал саму Сол — Сол, а Сколль — собственно, Сколль. Но такого нельзя было сказать про ту кучу денег, которая ждала их впереди. Что делать с ними? Глупо потратить, чтобы потом всю оставшуюся жизнь жалеть о столь веселом, но столь идиотским действием? Положить в банк под проценты? Но зачем? Стоило ли голодно смотреть на свои деньги и чахнуть над их кучей в старости? Доживут ли они вообще до старости? Закрыв глаза, Сол тихо выдохнула и положила голову на руки. Пейзажи вдалеке остались за ее полем зрения.
Какая разница, выживут они или погибнут? Это было нормально для них — жить с мыслью о том, что любая охота может стать последней. Каждый уверен в собственном успехе, но не всем он достается. Когда-нибудь и они оступятся, произойдет осечка, и их имена канут в истории, которую никогда никогда не вспомнит. Хотя, конечно, у них у всех есть семьи, но это вовсе не значит, что их тоже не коснется жестокая история. И вот так они и исчезнут, оставив после себя лишь счет в банке с кучей денег... А значит, их надо было тратить прямо сейчас. Знала бы Сколль, как к такому выводу пришла Сол, обязательно бы заехала ей локтем в бок, чтоб неповадно было. Но, к счастью, при отсутствии зрительного контакта напарница не была способна прочесть все, что было на уме, а потому размышлять о подобном было как минимум безопасно.
Но острый локоть все же достал ее вместе с внезапным вопросом. Приоткрыв один глаз, Сол уничтожающим взглядом покосилась на Сколль, желая укусить ее в шею, чтоб не сваливала на нее всю ответственность за вранье перед водителем. Прищурившись, она резко выгнулась назад и потянулась, после чего несколько раз оттянула прилипшую к телу майку, на что неотрывно смотрели все остальные, кто присутствовал в кабине, но с абсолютно разными выражениями лица. Сама Хейккиля даже не обратила на это внимания.
— Мы едем на "Горящего Человека". Точнее не того, который проходит в Небраске, а что-то вроде его копии, — была б ее воля, она б туда действительно поехала. — Нам пообещали пару ящиков дешевого пива, а еще пару десятков красавцев и красавиц, пьяных в хлам, чтобы мы веселились, совокуплялись и потом ночевали у полиции, ну, знаете, потому что мы все не будем соображать, и все эти неистовства не дорастут до чего-то более страшного, чем пьяные громкие вопли.
Перспектива шляться где-то ночью Сол не устраивала, точнее устраивала, но она не подала виду, чтобы не злить лишний раз Сколль, а потому, когда она вывалилась из грузовика на собственное лицо вверх тормашками, заставляя несчастную легкую маечку опасть вниз, едва ли не демонстрируя всей доброй публике вокруг самое непристойное — что до этого было закрыто уже Сколль, нацепившей на напарницу нижнее белье, дескать, уж тут-то уже не так жарко, и вообще, так люди не ходят — Сол начала взглядом осматривать местечки вокруг. Совет водителя про кафе она услышала краем уха, а потому, когда к ней подошла Сколль и буркнула про похвалу, Сол в ответ лишь показала ей язык — за что по традиции получила по шее — после чего, потирая шишку, начала вертеться на месте, словно ища это самое названное кафе взглядом.
— И что? Мы туда пойдем? Предлагаю купить сырных крекеров в дорогу, сырные крекеры всегда хороши, — бормотала она, отряхиваясь от дорожной пыли. — Удачно?.. Если бы все складывалось удачно, то мы бы уже давно были в этом чертовом Джерси.
Не стоило напоминать, кто именно был виноват в том, что они там сейчас не были. Понимая, что это только ее вина и ничья больше, Сол резво развернулась на пятке, состроив виноватое лицо, после чего быстрым шагом направилась к указанной кафешке, о которой говорил водитель. Если она сейчас этого не сделает, то будет слушать нотации Сколль еще полчаса минимум, и ей подробно объяснят, почему Сол не права, почему не стоит делать так, как делает она, и вообще жить подобным образом. А что скажет папаня!.. На это, на ее приключения и действия. Страшно было представить, и самой Сол не слишком-то хотелось, чтобы родитель вообще был в курсе ее действий в подобного рода походах.
В кафе было приторно мило — какие-то занавесочки, украшения, тарелочки с рисунками, в общем все то, что Сол категорически не нравилось. Преодолев себя, потому что чувство голода было сильнее ее желания уйти отсюда, она по-быстрому заказала два больших бургера для себя и Сколль, после чего отправила напарницу за столик, сама же оправившись к автомату с пластинками — единственному предмету, который не был тут до одури сахарным и миленьким. Смотря сквозь стекло на имеющуюся музыку, она рассеянно думала о том, что было бы неплохо спереть отсюда парочку, но вот Сколль ей такого не позволит. Может, потратить деньги на пластинки? Или на кассеты с этой музыкой? Но пластинки-то точно не выйдут из моды, это же почти классика... В итоге она выбрала легкую джазовую мелодию и отправилась к стойке оплачивать заказ.
Там с продавщицей в беленьком фартуке болтал некто в кепке и с штанах на подтяжках. Казалось, будто это место отстало от времени на несколько десятков лет, но пачка новеньких сигарет в руках у мужчины заставило Сол отбросить эту неправдоподобную, но забавную версию.
— Говорят, дядя Джим опять вылез из могилы...
— Врут небось, — закатила глаза девчушка в фартуке.
Сол навострила уши.
— Я слышал, что это уже не первый раз, когда на улицах видят мертвецов... — продавщица смерила паренька в кепке взглядом. — Но я серьезно! Послушай, я, конечно, очень хочу затащить тебя в кино, но...
— Но?
— Но это уже совсем глупо — запугивать тебя рассказами. Тем более, дядей Джимом! Ты сама знаешь, он никого не напугает, это же дядя Джим!
Оплатив заказ, Сол почему-то не спешила отходить от кассы, рассматривая тортики на витрине. На деле же она внимательно слушала чужой разговор... Да уж, Сколль бы не одобрила. Или одобрила бы? Разве мертвецы вообще вылезают из могил? Походило на проклятье ведьмы, может, они сейчас попутно с дьяволом из Джерси и ведьму убьют, и тем самым приблизят становление Сол косой смерти? А если она сожрет душу некромантиста, то что, сможет поднимать трупы?
— Я слышал, это индейское проклятье
— А я слышала, что ты идиот, — категорически фыркнула продавщица и махнула рукой. — Ну, все, пошел! Не хочу тебя больше слушать, дурак!
— Но я не вру!..
За столик Сол вернулась с задумчивым видом и куском торта в руке. Недовольно нахмурившись, увидев, что от куска ее бургера кто-то сделал большой укус, а сама Сколль уже давно прикончила свое блюдо, Хейккиля лишь разочарованно покачала головой, после чего всунула торт напарнице вместе с вилкой и ножом.
— Тут не продают сырных крекеров, представляешь? А еще мертвецы бродят по ночам. Но вот сырные крекеры... Эх...
Настоящая трагедия.