-... Ой, да ладно, ты выглядишь шикарно! Нет, серьёзно! Сейчас такие войдём и все сразу ахнут от того, какое у меня напарница красивая! Так что давай вытерпим пару часов, а потом пойдём по своим делам! У меня там комикс про приключения Алого Дьявола и Вселенского Красавчика недочитанный лежит, - распинался Энзо, - Да и в конце-концов, это ведь была твоя идея!
Впрочем, это уже было несколько лишним. Сомнения Катрины по поводу своего внешнего вида явно были чем-то мимолётным, навроде мыслей Гравы наподобие: "А не нарисовать ли Кате усы и бороду, пока она спит?". В любом случае, сколько бы итальянец не смотрел на неё, ощущение того, что его напарница прекрасна не пропадала. Она красива как минимум в его глазах. И этого Энзо хватало. Такое вот потакание своему эгоизму... В котором лично он не видел ничего плохого. В такой вариации, по крайней мере.
И раз уж Катрина расстаралась для этого новогоднего бала, Грава также постарался не ударить в грязь лицом. И с этой целью он в кои-то веки извлёк из гардероба его. На первый взгляд это был классический чёрный костюм, одинаково хороший как для деловых встреч, так и для разного рода торжественных мероприятий. Ценители, обладающие достаточно намётанным глазом, могли определить, что эта одежда была сшита по заказу и что за неё в своё время заплатили немалую сумму. И они будут чертовски правы. Отец Энзо не пожалел средств для подарка на его позапрошлый день рождения. И, само собой, глава династии убийц не удержался и подошёл к делу с практичностью, благодаря чему при определённых обстоятельствах юный повелитель мог использовать этот костюм и для охоты... Причём не только на Кишинов. Изнутри костюм был буквально нашпигован разнокалиберными потайными карманами, в которых можно было спрятать тысячу и одну мелочей. Отравленные дротики, струну для удушения, пару дополнительных обойм к пистолету и сам пистолет, метательные ножи, компактная взрывчатка и ещё кучу всякого барахла... Энзо, кстати говоря, не удержался и всё же решил воспользоваться сей дополнительной функцией, расфасовав по карманам несколько ножей из своей коллекции и небольшой моток тонкой, но прочной лески. Нет, ну а что? По классике, всякие злодеи вершат свои злодейские дела именно в такие вот моменты. Наверняка на этом балу соберётся вся элита Академии, так что кто-нибудь этим да воспользуется. Конечно, Катрина стоит всей боевых ножей в мире, но мало ли что... Настоящий ассасин должен быть готов к неожиданным поворотам сюжета.
И вот они стоят перед дверьми, за которыми располагается бальный зал. У них есть ещё немного времени до непосредственного начала мероприятия - хорошо, когда в паре оба обладают достаточной пунктуальностью. Энзо, не удержавшись, взял Катрину за руку. Со стороны казалось, что таким образом повелитель хотел уменьшить волнение девушки... Что ж, в какой-то степени это было правдой. На самом деле Грава сделал это, чтобы успокоиться самому. Он недолюбливал подобного рода мероприятия, теряясь в них и не зная, чем себя занять. Однако ощущение в своей руке изящной девичьей ладошки придало парню немного уверенности. В конце-концов, Катрина ожидает от этого бала массу впечатлений и приятных воспоминаний. А он, будучи хорошим напарником (не идеальным, но таковых не попросту существует), постарается помочь в этом своей леди.
- Ну-с, поехали, - пробормотал Энзо, толкая двери и делая шаг вперёд.

Кто-то скажет, что нацепить на японку ханьфу - сущее издевательство, и ведь окажется прав, во всяком случае для чтущего традиции китайца было бы весьма оскорбительно увидеть подобное. Были ли в академии представители Китая Накамура не знала, да и вряд ли это поменяло ее решение отдать предпочтение именно ханьфу, а не традиционной юкате. Ведь это было сродни маленькой пакости, пусть не заметной и возможно напрасной, зато как душу грело-то! Конечно, в пользу такого наряда было еще то, что он не сковывал движений и в складках темно-фиолетовой ткани можно было прекрасно скрыть оружие. Увы, дайто или тот же боккэн спрятать не удавалось, да и как-то глупо она себя чувствовала, таща подобное оружие на праздник. Правда, отказаться от оружия не удалось и самый малый сёто из имеющихся, да тайто, все же удалось припрятан. Конечно, в бою это не очень-то удобное оружие, да вот только с кем сражаться на балу? Отбиваться от перебравших студентов? Ну-ну, она бы посмотрела на этого самоубийцу, рискнувшего на нее напасть.
Еще раз осмотрев себя в зеркале и поправив простую высокую прическу в столь же традиционном стиле, пусть на более современный лад, Иши вышла на встречу Идзанаги Шо, с которым и предстояло идти на мероприятие. Как так вышло? Просто Линн умеет хорошо убеждать и как-то так вышло, что изначальное согласие просто явится на бал превратилось в согласие идти в паре с чародеем. Злилась Накамура довольно долго, но все же смирилась с неизбежным. Как ни как, не такая уж и плохая компания: два года общения пережила, а значит и вечер точно выдержит. Хорошо хоть нет жестких рамок, как на клановых мероприятиях и можно вести себя вполне свободно. Так что будет вести себя предельно вежливо и не доставлять неприятности, хотя это уж как получиться.
Вид Шо в костюме произвел должное впечатление. Было весьма неожиданно увидеть такое преображение, пусть и явно доставляющее парню дискомфорт. Ведь это нонсенс! Шо и соблюдает общепринятые нормы! Хотя, не меньший нонсенс и то, что японка вполне себе миролюбиво улыбается, а не хмуро оглядывает окружение.
Идя к залу и слушая ворчание ее невольного партнера на этот вечер, Иши внутренне ухмылялась, злорадствовала и веселилась. Да, не вежливо по отношению к демонстрирующему всем своим видом недовольство парню, но что поделать, это было действительно забавно. Чем-то даже напомнил ее братьев, точно также ведущих себя если им приходилось облачится в костюм.
- Брр...сколько народу, - услышала Накамура и не удержала усмешки. Народу действительно было порядком, но и зал был достаточно большим, чтобы свободно маневрировать между людьми.
Проследив в очередной раз за попыткой Шо поправить не устраивающую его часть костюма, Накамура не выдержала и тяжело вздохнув, сама потянулась к вороту рубашки, чтобы поправить его и заодно ослабить бабочку, но так чтобы она не выглядела неопрятной.
- Не благодари. И не трогай, - японка спокойно стряхнула несуществующие пылинки с плеч чародея, - во всяком случае пока не явится Шинигами.
И вполне мило и дружелюбно улыбнувшись, направилась к одному из столов с канапе, ведь одна из причин, почему она согласилась участвовать во всем этом балагане - нежелание заморачиваться с ужином.

Парадный вид: прическа, ханьфу (с той лишь разницей, что темно-фиолетового цвета), сёто у бедра и танто у предплечья.

Уже почти год назад, одна крайне специфическая Коса Смерти сказала ему: "Решительные действия - один из признаков настоящего мужчины". Или не так, но Садко чувствовал себя значительно комфортнее не вспоминая тот инцидент с финской преподавательницей (увы, обстоятельства таковы что забыть он просто не мог). С чего же юный кладенец припоминает ту фразу сейчас, отчаянно стараясь не думать о контексте в котором те слова прозвучали?
Что же, мы называем это отчаянной попыткой успокоить нервы, всеми силами разводящими панику в его душе. Да, пригласить Джилл на бал было той ещё задачкой (не смотря на фамилию, Грозных понадобилось несколько дней попыток просто чтобы заставить себя сказать, наконец, чего он хочет), но это одно. Другое дело в самом деле взять и пойти с девушкой бал. С самой настоящей, не связанной кровью или давней дружбой, девушкой, на самый настоящий бал, где точно будет куча парочек, потому что на подобном мероприятии не может не быть кучи влюблённых. Паровоз мыслей после этой остановки поехал как по прямому, гладкому скату вплоть до самой бездны, и груз его - противоречия.
О да, Садко Кицубосич, наш социально неловкий герой, что так хочет быть достойным имени своего отца (что бы о нём не говорили всякие... всякие!), вдруг решил что должен одновременно не соответствовать и соответствовать всем этим мнимым ожиданиям вселенной. Выглядеть и не выглядеть как парочка (пускай ои с Гриффин и не в подобных отношениях, но нельзя же позволить этим зазнайкам смотреть на них свысока?!), проявить себя ярко и достойно да остаться неприметным (напарница должна остаться довольной чтобы ему не пришлось гореть от стыда последующие годы сотрудничества, но будет намного хуже столкнуться с той же Накамурой или Хейккиля в толпе!). Перевести все эти волнения во вращение, и от огнемёта можно питать энергией целый район города Смерти.
Какое проведение навело его на идею пойти в классическом костюме, пускай и в сочетании чёрный-тёмно-красный, а не традиционной униформе в стиле сестры, вовсе останется загадкой истории.
Так, стоящего перед дверьми в бальный зал вместе с Джилл Садко не терзали ни чрезвычайно параноидальные мысли конченного параноика, ни даже мысли о возможных реакциях Виктории. Он просто выпрямился в подсознательном стремлении казаться выше, пытался сохранить спокойное выражение лица несмотря на предательский румянец и, безнадёжно стесняясь, повёл повелителя внутрь с тихим:
- Пошли?

Отредактировано Sadko Groznykh (2018-01-30 18:45:42)

Шо что-то пробурчал в ответ, растерянный от того, что Иши решила помочь ему с этой удавкой на шее. Вот и что на неё порой находит? Сложно как-то понять, что в уме у этой девушки, учитывая, что по характерам они и не так сильно отличаются. Если забыть про бытие ежа у Шо. Парень что-то еще невнятно себе проворчал, явно делая вид, что ему вовсе не требовалась помощь с её стороны, он отвернулся. По поведению Идзанаги, за это время наверняка можно было привыкнуть к разного рода деталям в поведении Шо, чтобы понять, что он благодарен. Но никогда об том не скажет! Рыжая бурчалочка просто топала рядом, тем самым напоминания спутнице о своем бренном существовании. Вздохнув и немного позволив себе успокоиться, Шо наконец снова решил осмотреться. Все явно подготовились к вечеру, пришли сюда при полном параде. За ними, к слову, следовал председатель дисциплинарного комитета и его спутница, виновница того, что они с Иши шли на бал вместе. Вот для чего именно она все это устроила? Неужели чтобы не учудили ничего на мероприятии? Ну для этого метод точно был странный. Да и вряд ли бы помогло, реально пожелай Шо что-то сделать. Хотя последнее было не в его духе. Ему не нужно было внимание как к нарушителю спокойствия академии. Нет, уж точно не это сделает его лучшим среди других.

- А ты, я смотрю, та еще бунтарка, да? - наконец все же подал голос Шо, видимо освоившись в новой обстановке. Его комментарий явно был адресован в сторону выбранного наряда Иши. И судя по тону, комментарий был скорее одобрительный. Идзанаги явно тихо посмеивался, глядя на остальной зал и представляя, как это непривычно выглядит для знающих толк в традициях учащихся. Он же сам родился в Японии и какое ни какое, а представление о культурных особенностях своей страны знал. Хотя это не сильно помогало ему по жизни, но от культуры и традиций никуда не уйти. Так что он и вправду находил этот выбор забавным. Как я сам до такого не додумался? Хотя не...не-не-не, я бы тогда точно повесился! Представив себя в традиционно-китайском наряде. Ужас!

- К слову, как думаешь, чего это Линн нас так активно двоих сводила на этот бал? - ему было любопытно послушать, что Иши скажет по этому поводу. К слову, учитывая, как долго они трое общались, Идзанаги уже какое-то время мог вести с ними даже почти нормальные диалог, а не пытаться отталкивать. Какой смысл, если все равно с ними повязан пока. Да и все не так плохо оказалось, вполне смогли поладить. Так что не так уж удивительно, что Шо спокойнее обращался сейчас, а не огрызался на присутствие Иши рядом. Все же даже он может привыкнуть к обществу, если отвести на это немного времени. Хотя в адрес остальных это явно не работало. Потому что как только на ногу его спутницы наступила какая-то девчонка, то вспылил тот же Идзанаги. Видимо из-за того, что на его радаре личного пространства замаячил кто-то. Ну или такое неосторожное поведение со стороны тоже не понравилось.

- Эй эй, помощник Санты, под ноги смотри! - явно отталкивался он от странного "эльфийского" колпака на голове нарушительницы спокойствия, в момент столь резкого обращения. Шо вообще не мог спокойно ни с кем общаться, похоже, кроме как с теми, кто его терпит ни первый год. Стоя неподалеку от пострадавшей и нависая над всеми, аки рыжая башня, он смотрел на нарушительницу спокойствия сверху вниз, даже как-то угрожающе. Ок, тут есть еще большие чудаки, чем я! Первая мысль при взгляде на её костюм. Это точно не маскарад, а? - Ааа, ладно. Эй, Иши, я пойду пока чего-нибудь пособираю! Не отставай, а то ничего не достанется! - нагло ухмыляясь, явно намекая на то, что делиться он с опоздавшими не собирается, парень направился дальше к столам с едой. Хотя, на самом деле, он собирался отложить что-нибудь для спутницы, решив, что раз такое важное мероприятие, можно побыть немного щедрым. И пофиг, что это даже мило с его стороны! Нет, это не так! Вот ни разу!

" Что это? Приглашение на бал... Главный зал... Форма одежды - вечерняя, парадная...  Зачем мне идти туда"?   Именно с такой мыслей прочитал Сид приглашение, которое неизвестно как оказалось в его комнате на маленьком, круглом столике. Сон еще не полностью отпустил разум парня, поэтому конверт вместе с приглашением он сразу отправил в мусорку, не считая будущее мероприятие достаточно интересным для него. В итоге следующую половину дня он провел довольно продуктивно - сначала лежал на диване, потом на кресле, один раз сполз на пол. Попытался почитать книгу о приключениях Шерлока Холмса, как ни как, его родная улица названа в честь него. По крайней мере, на это надеялся сам Сид. После обеда он все же соизволил выйти из комнаты, чтобы в очередной раз убедиться, что в мире все еще не наступил апокалипсис и все еще живы. Вот только большинство студентов, кого он встречал, только и говорили о бале, с кем туда пойдут и в каком наряде. Последнее, конечно же, по большей части касалось девушек. Стараясь не вникать в разговоры и как можно быстрее избавиться от вездесущего вопроса " с кем пойти на бал? ", иначе найдется какая-то особая личность, которая решит его прихватить с собой, Хейн вновь ретировался в свою комнату. Время танулось медленно... Слишком медленно, чтобы не посмотреть несколько раз в сторону мусорной корзины и не подумать о том, а не пойти ли тоже на бал. Каникулы это хорошо, да. Сид даше домой не поехал, решив остаться в академии, чтобы избежать воспоминаний о прошлом. Но, и сидеть все время в комнате не получается. Убирать пыль, которая даже не успела появится или пробовать рецепты из какой-то книги для кулинаров, все это тоже имело свойство надоедать. И, когда уже он стоял над мусоркой, глядя на пригласительный конверт, стрелки на настенных часах показывали половину восьмого.
- Да хрен с ним... Взяв конверт с приглашением и немного очистив его от прилипшего мусора, Сид решил все же поучаствовать в таком веселом, интересном и незабываемом мероприятии, как бал. Времени на то, чтобы собраться, было не так уж и много. Но у парня с порядком в комнате не было проблем. Разве что с тем, что одеть. Можно было бы действительно одеть костюм или же не церемонится и прийти в повседневной одежде. Вряд ли Шинигами его заметит в толпе. Но, так уж и быть, пришлось сделать усилие, чтобы надеть брюки, белую рубашку, пиджак и даже галстук. И вот уже большая стрелка почти дошла до цифры одинадцать, когда Сид покинул свое убежище и побежал на бал. О приглашении он не забыл, а вот о том, чтобы сохранить одежду в более-менее нарядном состоянии не очень. Поэтому, когда он прибыл главный зал, его внешний вид был немного растрепанный. Верхние пуговицы рубашки растебнулись во время бега, галстук почти доставал до пояса, и на голове творилась пародия на гнездо кукушки. Попытки поправить одежду немного исправили ситуацию, и, поскольку уже собралось немалое количество народа, он не спеша направился через зал. Туда, где находились столы с закусой.

По ощущениям это напоминало сделку с дьяволом. Или лукавым рогатым кишином с зависимостью от контрактов. Эти сравнения в любом случае несправедливы, ведь от Рут не пахнет, к примеру, серой, да и иметь с ней дела куда приятнее. Даже если антагонизм закону и порядку в ней наводит на каверзные мыслишки.
С другой стороны, она определённо знает как сделать ему приятно, ведь...
А бальный зал вороватая парочка из Канады не вошла как причитается, с торжественностью и гордостью за причастие к великому делу. И даже не как пара влюблённых, решивших что половина академии Смерти будет прекрасным фоном для их истории о истинной любви. Они пролезли скрытно и незаметно скучающему вгляду, хотя и прошли через пресловутые двери. Кот и Крыса умели быть незаметными. Даже с этими крайне примечательными, слегка мелковатыми за давностью лет, мгновенно раскрывающими их личности и просто невероятно крутыми инуитскими масками! А если кто-то считает что "этнические аксессуары" не подходят указанному дресс-коду, то зачем вообще водиться с этими придурками без единой доли чувства стиля?
Про то как освежающе для Арсеня Котёнка было выйти без привычных очков мы, из вежливости, умолчим.
А настоящий момент они стояли у закусок, что ожидаемо от бывших беспризорников. О чём думала напарница Котёнок не знал, а сам он морально готовился взять реванш. Ведь раз это называют балом, то надо будет танцевать, верно? Следовательно, Рэт не сможет отвертеться от этого предложения, и он покажет ей мастер-класс во имя гордости Кота!
Если же вам интересны подробности, то тот самый прошлый раз был в детстве, когда маленький Арсень, насмотревшись (незаконно) соответствующих выступлений, уболтал Рут попробовать. Было весело, но не из-за танцев - в них наш маленький герой облажался по всем фронтам, и никакие войны снежками и грандиозные побеги не спасли его от соответствующих поддразниваний.
Разве можно упускать такой шанс ценой в пару "лекций" о социализации и парочку специфических соглашений?

Наперекосяк всё пошло сразу. Пока скромный Садко привыкал к атмосфере и просто наслаждался как мог украшенным бальным залом, Джилл не теряла времени зря и направилась к столикам в одиночку. Спохватился парень слишком поздно, и "кошмар номер один сразу после Косы Смерти" уже стоял на его пути. Вместе с высоким, рыжим, стрёмным, шумным и шрамированным кавалером, что образовывало в его глазах поистине странно уместную картину.
Почему же одна женщина и одна девушка казались Садко Кицубосичу более ужасающими чем самые жуткие кишины? Хотя бы потому что последних можно панически сжигать в огне, а "девочек бить нельзя" - непреложный закон его мироздания. Вас ещё что-то удивляет в его поведении?
Ему повезло, и "госпожа Мой-Клан-Клан-Накамура!" поспешила за своим спутником. Учитывая шум, кладенец иной раз может и посетовал на противоречивость этой страшной (но красивой, как иначе?) девицы, но сейчас больше радовался что она не стала нападать на него сейчас. Радость была краткой, мимолётной словно сон бабочки, окончившийся стоило юноше вспомнить о Джилл Гриффин. Так в это время как раз пробиралась куда-то с грацией миниатюрного паровоза, давая Садко прекрасный повод для пяти минут самобичевания. Правда, воспользоваться этим не вышло, и вместо сладкой рефлексии пришлось прорываться к повелителю и спасать как её, так и стол с его содержимым.
Учитывая стандартную Джилл-реакцию, как и последующую неудачу с неким кусочком торта (которую какой-то козёл счёл очень уж уморительной, если вовсе не подстроил), следовало ожидать очевидных выводов. Всех этих "не стоило идти", "мне здесь не место" и прочего унылого нытья по типу. К несчастью, мальчик-огнемёт не считал саму идею пойти с напарницей на бал ошибочной или плохой, вместо этого просто виня себя во всех бедах вечера. Особенности чужого характера, традиционные заморочки, общечеловеческое безразличие и банальный сволочизм неблагонадёжных элементов общества не является для него, жившего с идеалом в виде старшей сестры, поводом не считать истоком проблемы самого себя.
Чудеса, как известно, сбываются, и на сей раз этим чудом стал блеск слёз, привидевшийся парню. Ведь и он был мужчиной, а значит имел зачатки как гордыни защитника, так и склонность додумывать за вселенную смысл знаком судьбы. Вот и Грозных ни с того ни с сего решил, что Гриффин очень хочет повеселиться на бале, из-за чего ей так обидны все эти неудачи. Едва ли соответствует всему что он знал о ней. Прекрасный мотиватор сжать в кулак остатки мужества и сделать уже хоть что-нибудь.
- Погоди, дай руку.
После этих пусто сказанных слов, обращённых к миниатюрной блондинке, Садко вытащил из кармана то, что явственно говорит кто собирал его в школу до Шибусэна. Влажные салфетки. Наш герой, встав на колено для удобства, тут же использовал их дабы помочь повелительнице избавиться от липкости (и если кто-то спросит с них за скатерть, то он спишет всё на традиционное старомодное воспитание - в прошлом именно так и делали же!). Впрочем, когда дело было сделано, а выполнившие свой долг салфетки "нагло" ушли на стол, второкурсник не спешил отпускать чужую ладонь.
Потомок династии мечей-кладенцов, сын сбежавшего от клана якудза замечательного отца и младший брат гордой косы смерти глубоко вздохнул и сделал то, что будет заставлять его краснеть всякий раз когда воспоминание посетит разум.
- Хватит слушать всяких придурков, - Уверенно заявил он Джилл с нервной, но гордой улыбкой. Полукровка поднялся и, с необычной для себя, а потому кратковременной, решимостью повёл её за собой, крепко держа за руку, - Лучше пойдём повеселимся!
Помня о желании напарницы опробовать местной снеди, Садко Кицубосич вёл не уводил её в далёкие глухие углы. Он шёл с ней, мимо странной парочки в дурацких масках, обходя налегающего на еду смутно знакомого парня, к тому специфическому месту у этих шведских столов, близкому к приметной позиции Августа Шефера и Линн-Лив Лёкен - людей, которых ты обычно не слишком рад видеть, припоминая все свои нарушения. Идеальных "соседей" когда тебе надо уберечь кого-то от нехороших, недобросовестных и просто подлецов.

- Что такого удивительного? - усмехнувшись, поинтересовался Шо. Уж он то точно заметил удивление спутницы по поводу его комментария. Неужели он производил впечатление неотесанного невежды? Кошмар. Или нет. Так хотя бы левые люди к нему реже приставали. Вот уж что точно было ему на руку. Хотя бы больше возможности побыть наедине с самим собой и не наблюдать толпы странных подростков. Тут у каждого почти что есть какой-то пунктик или бзик, да и он ни без грешка. Но что больше его доставало, попытки других как-то подружиться с Шо, когда они прознавали о его навыках или хобби например. Бесит. Он что, обязан со всеми за ручки держаться и песенки напевать? Да счас же! Впрочем, это не предмет размышлений. Академия это обладала обширной библиотекой и было бы глупо этим ни воспользоваться. Он ведь и так раньше узнавал что мог, пока охотился на кишинов. А тут все прямо на блюдечке, бери и изучай. Конечно он не мог пройти мимо этой возможности. Но и портить имидж не хотел.

Посмеявшись тихо на поведение Иши, когда она тоже немного наехала на ту мелкую, Шо продолжил свой путь к столам, пока девушка его ни нагнала. Показав язык, он все равно первым добрался до яств и уже начал собирать все на так любезно предоставленные тарелочки. Конечно сразу берясь за самые лучшие экземпляры, чтобы урвать самое вкусное быстрее остальных. Такой подарок бывает редко, надо пользоваться.

- Кто успел, тот и съел, привыкай! - снова издевательски показав язык, вообще забивая на правила приличия на таком важном мероприятии, Шо утащил к себе на тарелку еще парочку вкусностей до того, как Иши успела бы даже до них дотянуться. - И вот смотри, издеваться над другими надо осторожно. Культурно ты, конечно, подействуешь на нервы знатным консерваторам. Но вот с таким подолом быстро не побегаешь и вуаля, я утащил уже сколько. А? Видишь? Вот. Тебе еще далеко до моего уровня, ха-ха! - больше в издевательском тоне проговорил Идзанаги, нежели надменно ставя себя выше девушки. Скорее просто слегка издевался и подначивал её. А что? Ей же можно было иногда так делать? Чем он то хуже. - Но, признаю, тебе идет. Это не вот этот кошмар, черт. Как вообще люди в такой одежде ходят днями?! - указал он на свой костюм, уже давно расстегнув пиджак, из-за чего была видна узорчатая подкладка. Узор в виде языков пламени. И кто тут бунтарь, а? Хотя его бунтарство было неплохо скрыто. Кто будет разглядывать подкладку пиджака?

Хмуро посмотрев на то, как у него стащили канапе, парень протянул руку, забирая еще одно со стола. Прямо из под рук недавно подошедшей девушки (Катрин Айсн), даже не замечая этого и тут же приступая к трапезе. Да и если бы заметил, остановился бы? Вряд ли.

- Может быть. Но это все равно странно. Вы же напарники, и тут, я думаю, многие такими парами и пришли. Тебе не кажется это уже странным, что она нас вот так свела? - взяв еще что-то со стола и отдав Иши её тарелку, парень посмотрел в сторону Линн. Она была в компании, которую Шо до сих пор не понимал рядом с ней. Они настолько хорошо работают вместе? Почему она не пришла сюда с Иши, это было бы очевидно, они же работают вместе. Идзанаги и сам с ними уже успел побыть на всяких заданиях за это то время. Но он не был напарником в том понимании, которое тут в ходу. Он так, попутчик. Еще начнут другие думать чего не то. Вот уж точно будет странно, наверное. - А, ладно. Чего думаешь делать дальше? Будем обчищать других на еду или чего другое в планах?

К тому времени собралось много народу. Молодежь собиралась, разве что, преподавателей все не было. Подавляющее большинство пришло сюда за бесплатным ужином - меньше всего места было именно у столиков, но это, в силу культурного упадка, казалось Августу естественным, и он довольствовался принципом "чем бы дитя не тешилось". Чем еще им заниматься на мероприятии, изначально придуманном для светского мира? Не политику же обсуждать или курсы валют, в самом деле. В действительности, с тем долгим временем, что он провел в Академии, из командующего, майора запаса, стал чувствовать себя воспитателем в школе для трудных подростков. Они любили кусаться друг с другом, они - вечные нонконформисты - при этой мысли неподалеку от Августа и Лёкен пробежала причудливая, но небезызвестная пара в инуитских масках, - наказания для которых не поучительные санкции, а просто штраф за то, что в очередной раз попался, они - самая обычная молодежь, а такие, как Линн-Лив, - не то, чтобы исключение из правил, сколько просто другого типа.
Но среди них Август больше не любил задир. Он наблюдал за общей картиной происходящего, как умел, одной частью находясь рядом с Лёкен, другой - со студентами. Еще недавно зло посмеявшийся над Джилл Гриффин студент сейчас испытывал не самые приятные чувства, когда обнаружил на своем воображаемом игровом интерфейсе значок глаза с подписью "ВАС ЗАМЕТИЛИ". Замечания - это пусть и самая легкая, но все же неприятная мера, применимая относительно к нарушителю, а сомневаться не приходилось - послание дойдет адресату.
- Хорошо, - коротко, как всегда, обрывая на этом разговор на данную тему, ответил Август с едва заметным кивком.
Он не чувствовал разочарования по этому поводу, привыкнув более просто относиться к миру вокруг. То, что есть - то есть, и когда оно связано с чем-то дорогим человеку, то касаться этого не стоит. Так все же холодный или деликатный? Может быть, и то, и то, кто его в действительности знает? Он мог бы сказать "понимаю тебя", но это не было бы правдой - ему не знакомы ни тоска по родным краям, ни близость к родителям, хотя он и считал отца Линн-Лив крайне достойным человеком, что воспитал такую дочь. Воспоминания о миссии в Ватикане не вызывали в нем каких-то особых эмоций - это была рядовая миссия, по номеру превышающая вторую сотню, и единственное, что выдавало в нем досаду - его собственные результаты. Он в действительности стал практически вдвое слабее прежнего себя, и в своей старости напоминал небезызвестную Сколль Фимбульвинтер, как та - его в проклятие. И хотя то ее побудило стать еще более сильной, чем она была, держа на себе ношу, сравнимую с атлантовой, герр Шефер, все же, с естественной смертью так бороться не мог.
Август перевел взгляд на Садко и Джилл. После сцены у столика он их на какое-то время потерял в более высокорослой толпе, но, кажется, его спутница на этот вечер прекрасно понимала его и этим пользовалась. Они прошли к самому социально-неловкому новоявленному дуэту в Академии, и хотя само по себе явление Шефера представляло из себя в частности напряженную картину, сейчас атмосфера явно предполагала, а в голосе не чувствовалось звучания привычной стали. Все было как-то... нейтрально и, может даже, добродушно.
- Добрый вечер, - он поправил очки у себя на переносице быстрым жестом двух пальцев, - герр Грозных, фройлейн Гриффин. Как протекает ваше обучение в Академии?
Об этой парочке ему было хорошо известно, как о добром большинстве учащихся - неизвестно, как вся информация умещалась в нем, но если телом он и старел, про разум такого сказать нельзя было. Девочка-Повелитель отличилась за первый год обучения не в лучшую сторону, а потому, в большинстве своем, при выборе напарника большинство студентов обходили ее стороной, и мальчик-Оружие, как настоящий меч из клада, тут пришелся очень кстати. Они являлись удачным дуэтом, и Шефер мог не сомневаться в том, оказалась ли столь покладистая, уступчивая и наивная Джилл Гриффин в плохих руках. И, он надеялся, что с ней, как в конце ноября прошлого года, больше не произойдет ситуации, когда ее бы использовали, как прикрытие. Непонятен был план Шинигами на тот момент, но как-то им все же удалось выбраться оттуда живыми.
- Вы, несомненно, сделали правильный выбор, - то ли смущая Садко, то ли поддерживая, произнес Август. - Надеюсь, фройлейн приложит все свои усилия, чтобы сделать из вас достойную Косу Смерти, какой стала ваша сестра.
На деле, как и вся его речь, похвалы его тоже были прямы, и часто были неверно интерпретированы их адресантами, что, впрочем, никак не выражалось и не касалось Шефера до абсолютного.

Ах, знакомые всё лица! Не каждого, но многих из присутствующих Энзо знал в той или иной мере, начиная с "о, я его/её/это уже где-то видел!!" и заканчивая более-менее полноценным знакомством.
Вот, например, Август Шефер, председатель дисциплинарного комитета. Признаться, изначально Грава его даже не заметил, но взгляд... Этот взгляд, способный привлечь внимание к обладателю, Едва почувствовав его на себе, итальянец повернулся в нужном направлении, узрев герра Шефера.
- Здрасьте, - тихо, полным отчаянья и безысходности голосом пробормотал Энзо.
Немцу не надо было подходить к студенту близко. Его взгляд прекрасно доносил до бедной цели всё, что мужчина хотел сказать. И, похоже, он не отстанет от Гравы до тех пор, пока чёртов дом культуры не станет полноценным зданием с евроремонтом, работающими ватерклозетами и прочими радостями цивилизованной жизни. И судя по всему, это растянется надолго. Они с Декстером приступили к работе ещё с осени, но всё равно работы этой самой был ещё непочатый край. Если Грава, Дрейк и ещё полтора десятка таких же неудачником управятся хотя бы к концу лета - уже громадное достижение. Хорошо хоть на охоты выезжать можно. Надо будет в следующем семестре делать это почаще. И, главное, чтобы остальные горе-строители не додумались до подобной фишки, иначе Шефер точно возьмёт со всех подписку о невыезде до конца ремонта. Ремонта... Энзо мало что смыслил в архитектуре, но довольно часто ему казалось, что проще снести эти руины и построить на их месте что-то новое. А потому он аккуратно подхватил Катрину под локоток и немного скорректировал их маршрут. И так уж вышло, что конечным пунктом их недолгого путешествия стали фуршетные столы. При всех своих отличиях от классических студентов, студенты Шибусена имени со своими аналогами и сходства. Одним из которых была нежная любовь к халяве. И еде. Особенно к халявной еде. О да, Шинигами-сама прекрасно знал, как заманить на бал своих юных подопечных! Шикарный фуршет, на котором можно наесться от пуза, был залогом массовости мероприятия. Энзо готов был поспорить, что добрая половина студентов пришла сюда именно ради возможности набить брюхо вкусной и бесплатной едой. И, судя по активности рядом со столами, он был в той или иной степени прав.
Увидев, как некий красноволосый пацан с четвёртого курса выхватил тарелку с салатом прямо из-под носа его напарницы, Грава легонько усмехнулся и подмигнул шустрому субъекту. Один из главных законов джунглей и фуршетов: кто успел, тот и съел! Впрочем, недолго Айсн оставалась без еды - на столе было ещё много разнообразных яств, да и Энзо вручил ей тарелку с другим салатом.
- Моя матушка такой готовит. Очень вкусный, - улыбнулся Грава.
Сам он пока ограничился стаканом ананасового сока. Итальянец никак не мог выбрать между мясным салатом, бутербродами с красной икрой и... Чем-то ещё. Энзо не знал, как называется это блюдо, но выглядело оно довольно вкусным. Конечно, можно было просто забить на выбор и навалить себе на тарелку всё, что было  зоне видимости. Но от этого шага итальянца сдерживало кое-что. Вот после того, как он это провернёт... Да, тогда можно устроить праздник и для желудка.
- Кстати, а ты будешь танцевать? - как бы про между прочим осведомился Грава у напарницы.
Почему-то его сейчас так и тянуло провернуть подобное с Катриной. Конечно, танцор из него такой себе, но была надежда на то, что он сможет влиться в ритм на чистой интуиции.
"Вряд ли это будет сложнее тех акробатических приёмов с копьём", - мимоходом подумал парень.
Оставалось только надеяться, что девушка согласиться. Просто грех не станцевать на новогоднем балу с той, кого Энзо считал одной из самых прекрасных на своём курсе... Или даже во всём Шибусене. Теперь оставалось надеяться, что навыками танцев его напарница не обделена, иначе может выйти фиаско...

Отредактировано Enzo Grava (2018-02-01 20:48:41)

Подцепив край конверта безупречно отполированным ногтем, Сил пасмурно воззрилась на его содержимое. "20:02? Шинигами, гляжу, себе не изменяет."- наедине с собой она не тратила усилий на улыбки, так что усмехнулась лишь мысленно. Время вспомнить, куда юная Атталь отложила отцовский подарок на совершеннолетие... Спустя пару часов она наконец смогла обнаружить в своем бедламе аскетичную коробку. Краткий миг расставания с картонной крышкой и на Сесил уже смотрит изящное платье цвета подгнившей вишни. Безнадежно усталый взгляд девушки смягчился и вдруг затуманился сиюминутной нежностью.
"...Идеально. Спасибо, пап."
***
Она едва поспевала вовремя, но на секунду остановилась перед входом, чтобы поправить разболтавшуюся застежку туфли. Немного старомодные, но все еще прекрасные Мэри Джейн. "Ох, черт. Наверное, мне стоило подумать о паре, но... Я этого уже не сделала, так что наплевать," - нет смысла скрывать свое одиночество. Поэтому Сесилия с максимально доступным ей изяществом сама распахнула обе створки двери (надо сказать, чертовски тяжелые) и окунулась в атмосферу бала.
В ожидании скорого появления Шинигами, каждый занимал себя как мог - присутствующие разбрелись по всему залу, образуя редкие компании и целые толпы около фуршета. Есть ей решительно не хотелось, так что салатики, как способ поразвлечься, пришлось отбросить сразу. Чтобы не мешаться у входа, Сил медленно двинулась по паркету без определенной цели, примечая редких знакомых и просто занятных личностей. Оказавшись близ Энзо и Катрин, она искренне улыбнулась. Ей нравились эти двое и сегодня они как всегда не ударили в грязь лицом: мсье Грава был одним из немногих представителей мужского пола, кто выглядел просто сногсшибательно в своем идеально подогнанном классическом костюме, как и Катрин, платье которой словно было создано для контаминации с цветом ее глаз. Восхитительно, пусть мнительная Айсн и не признает этого.
- Bonsoir, - на мгновение задержавшись, чтобы отблагодарить за их за красоту нежным приветствием, Сил пошла дальше - они собирались танцевать и отвлекать их от этого святого дела ей совсем не хотелось. Очарованная их безупречностью, она даже смогла стерпеть японку в китайском наряде и рыжего парня, которому катастрофически не шел этот парадный пафос. Сесилия просто порадовалась, что не знакома с ними, и проследовала дальше. Двое в забавных масках? Пускай. "Надеюсь, это дань традициям",- утешила себя француженка.
Проводив взглядом чудовищно заметную пару младшеклассников, Сил широко улыбнулась, едва не расхохотавшись в голос. Наряд светловолосой девочки был настолько абсурден, что ее хотелось отблагодарить за веяние Рождества на этой тусовке ряженых людей без чувства вкуса. Сесил вдруг ужасно захотелось стащить ее шапочку, но, мысленно споткнувшись о фигуру Шефера, она решила отложить это желание на потом. "Вот же жук," - этот мсье "мне настолько нечем заняться, что я буду следить за чужими прогулами вместо полуденного чаепития" вызывал в ней чистое, ничем не прикрытое отвращение. Почти ненавидя его за одно только присутствие на этом празднике жизни, Сесил натянула самую фальшивую из своих улыбок и спешно ретировалась в другой конец зала. Уже оттуда она разглядела в компании Шефера Лёкен и приятного на первый взгляд незнакомца... Хотя, наверняка не такого уж и приятного, если сотне людей в этом зале он предпочел компанию немолодого герра.
Тяжело вздохнув, Атталь мимоходом подхватила бокал шампанского и обреченно отошла к стеночке, наблюдая за максимально равнодушной к окружению эльфийской девочкой и ее смущенным партнером. Ей хотелось танцевать в ее алой шапочке, коротая вечер между бокалами шампанского, поэтому терять их пару из виду не стоило.

- Ничего, - усмехнулась Накамура, в очередной раз про себя подивившись наблюдательности Идзанаги. Видимо, за два года не только Идзанаги смирился с присутствием девушек в его окружении, но и сами девушки к нему привыкли. А точнее Накамура, постепенно прекращающая возмущаться и язвить по каждому поводу, вполне культурно отвечая. Или это только сегодня, в честь праздника, такое исключение?
Оглядевшись, Иши слегка улыбнулась, может стоит не портить себе и людям праздник, забыть на миг о дерьмовом характере и просто развлечься? Ну не испортила же ей платье та малявка, не случился же конец света из-за такого пустяка. Как там говорила Линн? Стоит быть мягче к окружающим. Можно попытаться.
«Ага, и при первом же не устраивающем тебя моменте ты сорвешься, знаем, проходили», - вздохнула японка и хотела было уже возмутиться, когда Шо стащил со стола примеченные Иши вкусняшки, но не сумела, разрываясь от желания воскликнуть: «Совсем обнаглел?!» и… и просто молча буравить взглядом, потому что понимала, если попытается что-то сказать – будет возмущаться. Так что вздохнув, Иши постаралась успокоиться. «Культурно, вежливо и мило, да», - повторила про себя девушка и наконец ответила:
- Ну так я и не бегать сюда пришла, - фыркнула она, признавая правоту Шо. Она действительно чувствовала себя немного неуютно с длинным подолом, отвыкла как-то за столько времени. - Но, если понадобиться, я что-нибудь придумаю.
Не говорить же, что если придется бежать, и бежать быстро, то Накамура не постесняется укоротить юбку на добрых две трети? И вообще, бежать? Она? Ни за что! Бой надо принимать, правда пока что она ни с кем вроде воевать на балу не собиралась.
И вообще, это ей сейчас не показалось? Нет, сегодня точно день каких-то поразительных открытий. Во всяком случае Шо удалось лишь за начало вечера дважды удивить её.
- Благодарю, тебе тоже идет костюм, - усмехнулась Накамура вполне искренне и без подколок, - а ведь тебе тоже придется бежать от консерваторов, - и кивнула на яркую подкладку пиджака. – Но думаю через час-полтора всем будет все равно, кто в чем одет.
Приняв тарелку, и кивнув в знак благодарности, Иши вновь задумалась над причиной почему Линн поступила так, как поступила.
- Без понятия, - вздохнув и стянув со шпажки оливку, признала Накамура, - я могу придумать уйму причин, почему она не пошла со мной как с напарницей, тоже банальное желание потанцевать, но вот почему она нас заставила сюда заявиться – нет. И это действительно странно. Возможно, задумала что-нибудь.
Найдя взглядом напарницу, японка уничтожила мини-пирожное. Лин же знала, что если Иши захочет, то никуда не влезет и будет сидеть в квартире и заниматься своими делами. Так почему? И вообще, если ей действительно хотелось посетить праздник, при этом потанцевав или ещё что, куда логичнее было бы взять в партнеры Шо, он явно куда более выгодно смотрится, чем престарелый шеф. Или Иши просто чего-то не видит, зато это видит Линн?
«Что?» - взгляд зацепился за знакомую фигуру. Виктория. А ведь все так хорошо начиналось! Даже наличие Шефера, да и Садко, не так портили настроение, как присутствие этой стервы.
И нет, Иши возмущал вовсе не проигрыш Косе Смерти, её бесило само наличие Грозных в поле зрения, так что она отвернулась от неё и глянула на… треснувшую тарелку. Черт.
- Буду веселиться, - буркнула она, умяв несколько пирожных подряд, - танцевать, и кушать, много кушать! А если кое-кто подойдет ближе трех метров, то ещё и мордобой устрою… - куда тише закончила Накамура и широко улыбнулась, почти оскалилась. – И первым делом я хочу пунш! – указательный пальчик тут же был направлен на стол чуть поодаль. Кажется, пришло время заедать злобу.

Иши намеренна была вести себя хорошо? Да, ещё как, но почему-то словно вся вселенная решила испоганить сегодняшний вечер и сделать так, чтобы Накамура позабыла и о вежливости, и о культурном поведении. Сначала Виктория, ладно, перетерпеть можно если забыть о её присутствии и не смотреть в её сторону. Садко с Джилл уже казались просто фигней не достойной внимания за весь вечер, маленькой неприятностью, но Рут! О, стерпеть её присутствие тоже вполне можно было бы, если бы она, мать её, осталась в другой части зала, так же, как и Грозных! А эта нахалка мало того, что привязалась, словно других людей в зале больше нет! Вот зачем? Зачем?! Неужели Ками-сама решил проверить терпение японки таким своеобразным способом? В клане, каким бы не был неприятным гость, она с удовольствием наблюдала как дед морально его уничтожает, ни разу не оскорбив, сама она подобным талантом не обладала, и теперь жутко жалела, что не пыталась научиться подобному самостоятельно.
Повернулась к девушке Накамура с натянутой улыбкой, и по её глазам было видно, что ещё чуть-чуть и она оскалиться в лучшем случае. Почему она так не терпит сию без сомнения милую особу? Да потому что она выводит из себя некоторыми своими привычками!
- И я рада тебя видеть, Рэт, - про себя добавив «безумно» и ещё парочку нелицеприятных эпитетов, ответила Иши, - а ты, как вижу, блещешь экстравагантностью и по-прежнему таскаешься хвостиком за своим напарником? – вопросом на вопрос неприлично отвечать? Да пошли они все! Эта гадина только что уязвила её, чуть ли в открытую заявив, что она не в состоянии самостоятельно найти спутника. И пусть по сути так и было, но признавать подобное японка не собиралась, ведь это очень и очень сильно бьет по гордости, в данный момент по девичьей гордости. В прочем, положение у неё все равно куда лучше, чем у безответно сохнущей по своему Коту Крысы.

Публичное мероприятие было для Джереми испытанием. С момента своей реабилитации он старательно пропускал их, не желая привлекать внимание своим протезом. Однако всё изменилось с тех ноябрьских дней, когда он чуть было не улетел из академии, но случайно столкнулся с президентом Андерсон. Эта встреча перевернула всё, и теперь Вард чувствовал, что тревоги и страхи сковывающие его постепенно рассеиваются.
- Давно я не надевал костюма, - придирчиво пробормотал Вард, оглядывая себя в зеркало. Целое утро ушло на то, чтобы вытащить его со дна чемодана, и как следует отгладить, а затем привести в порядок. Он не просто хотел побывать на балу, теперь ему хотелось, как следует выглядеть перед президентом.

Дел в декабре и после нового года в студенческом совете было навалом, а количество людей так и не увеличилось. Однако изменилась атмосфера - Джереми стал всё чаще пересекаться со Слай вживую, и хотя стикеры никуда не делись, ведь президент засиживалась допоздна, а заместитель приходил раньше, но теперь они стали чаще разговаривать, сперва по делу, а потом к деловым разговорам добавились и праздные, но от этого не менее увлекательные. И хотя в этом не было ничего исключительного – Вард ощущал, как проще стало заниматься делами, и насколько легче ему стали даваться прежде муторные и неблагодарные вопросы от доставки декораций для бала, до рассылки приглашений каждому из участников.

- Интересно, что она наденет? – за всеми этими вопросами время пролетело незаметно. На часах было половина восьмого и Джереми одевшись с иголочки в строгий, но стильный костюм, поправив фиолетовый галстук и надев белые перчатки, удобно скрывшие металлический протез – уже собирался отправиться на бал, как вдруг в кармане загудел телефон. Всё шло слишком хорошо, он чувствовал, слишком хорошо.
«Мистер Вард! У нас затопило пуншем кухню! Что делать! Нам срочно нужна ваша помощь»
Пальцы Джереми сжали телефон, и он глубоко вздохнул «Да, сейчас буду!», а затем его глаза блеснули решимостью.

***

В 19:38 Джереми прибыл на кухню, а в 20:38 все последствия потопа были героически устранены, хотя в помещении до сих пор остался терпкий и вкусный запах алкогольных паров, из-за которых нескольких студентов, помогавших с готовкой пришлось отправить отлёживаться в медпункт. Джереми поднимался в главный зал, поправляя прядь седых волос, и хотя он не бежал, было заметно что Вард хочет поскорее попасть на мероприятие. Костюм удалось уберечь и единственное что могло выдать Джереми - сильный запах пунша, как будто заместитель сам выпил целую чашу, но проветриваться было уже поздно и повелитель решил попытать удачи.

Здесь уже было полным-полно людей, приглушенно играла лёгкая музыка, и Вард огляделся в поисках знакомых лиц. Вот Энзо, а чуть вдалеке около столов заметен всполох жемчужных волос – Катрина. Затем промелькнуло детское лицо Садко вместе с девочкой, которую Джереми не знал, а чуть погодя он увидел суровый лик Августа Шефера – главы дисциплинарного комитета, грозы всех хулиганов и вершителя дисциплинарных наказаний варьировавшихся от мытья полов целых этажей, до пожирания студентов живьём. Во всяком случае именно так причитали те, кого студенческий совет отправлял в руки Августа, божась, что они исправятся и им нужен еще только один шанс. А рядом… знакомые розовые волосы, шикарное белое платье – Слай.

Вард почувствовал, что его сердце пропустило удар, но тут же расправил плечи и с улыбкой направился к ней, а заодно и к компании, собиравшейся вокруг Шефера.
- Моё почтение, - Джереми улыбнулся, оглядев собравшуюся компанию, по очереди поприветствовав каждого, и немного задержавшись взглядом на президенте. – Надеюсь праздник вас радует. Мисс Андерсон, Мистер Август, Мисс Виктория, Мистер Франкенштейн, мистер Макквин.
В подобной ситуации порядок приветствия был крайне неоднозначной темой, ведь с одной стороны следовало начать приветствие по старшинству, и таким образом первым должен был быть Август, с другой стоило начать с девушек как в фразе «дамы и господа», а с третьей - из всех присутствующих Слай была, по сути, непосредственным руководителем Джереми. Про себя Вард подумал, что кто-нибудь из методического отдела наверняка мог посветить этой теме целую диссертацию.
- Как ваш вечер, надеюсь всё прекрасно? У нас еще есть некоторое время до выступления Шинигами, и не могу не отметить, что вы прекрасно выглядите, мисс Андерсон.